一根麻绳缠在枯井边，人没了，货款也没了，谁干的没人说清。
这事发生在光绪二十二年河南李家村，不是戏文，也不是官府贴的告示，是村里人后来零零碎碎讲出来的。
李大全是挑担卖麻绳的货郎，那天没回来，井口露半截绳头。
仵作蹲着看了好久，说不是勒死的，是先砸晕再扔下去的。脖子上那道印，浅、不深，也没舌头吐出来。
麻绳断口对上了他担子上少的那一段。
刘二赊麻绳被拒，当天就翻了脸。绳子是他家后院搓的，捻法、结扣、磨痕，都对得上。
光绪二十二年河南大旱，米价翻三倍，赊账就是借命。
李大全不赊，不是小气，是麻绳一把才几个钱，赊了真就白干。
县令没打刘二板子，也没听王婆子瞎嚷嚷，就盯着那半截绳看了三天。
最后把绳子和担子并排摆在公堂地上，让里正、乡约、三个老绳匠一起看。
看完就定了。
绳断了，人也定了。