粉碎政变
山西新军“青年抗日决死队”初建时隶属于国民党第二战区司令长官阎锡山管辖。对于这支靠统战关系建立起来的抗日武装力量。
朱老总非常重视，他一面接受阎锡山对该部队的领导，广泛联结抗日统一战线，另一方面在政治上、军事上加强对部队的革命思想教育，并给决死队派去不少八路军的军事干部用以加强决死队的队伍建设。
朱老总曾指示新军在沁县西林开办了一个训练班，朱老总、彭德怀、左权等常从近百里远的武乡县王家峪赶去给学员讲军事政治课。
后来，阎锡山眼看共产党逐步掌握了牺盟会和决死队的领导权，气红了眼，1937年12月，他配合蒋介石掀起第一次反共高潮，向新军开刀，悍然发动了“十二月政变”，企图扼杀这支进步的抗日武装力量。
朱老总和中共中央北方局立即给决死队的领导发出指示：一、提高警惕，时刻准备反击顽固派的进攻；二、确掌部队，不可靠的旧军官坚决撤掉，代之以共产党员；三、确掌抗日政权，各县牺盟武装都要靠近抗日县政府，抗日县政府要掌握一支武装。
在朱老总和中共北方局的直接领导下，在八路军的配合帮助下，经过半个月的激烈战斗，彻底击败了阎锡山对新军的进攻，粉碎了“十二月政变”。