4月25日晚，华盛顿希尔顿酒店正在举行白宫记者协会年度晚宴，特朗普出席并准备发表演讲。大约8点40分，宴会厅外传来5到8声枪响，现场顿时陷入混乱。
 
枪手很快被特勤局制服，一名特工因穿着防弹背心而幸免于伤。特朗普在枪响后约30秒被带离主宾台，而副总统万斯仅用几秒就完成了撤离。
 
现场画面显示，当其他人纷纷躲避时，有人依然淡定地坐在餐桌前吃沙拉。事后得知，这名男子因背痛无法趴到地上，加上有洁癖，不愿贴酒店的脏地板。
 
还有宾客在撤离时顺手从餐桌上拿走未开封的红酒和香槟，视频在社交媒体上迅速发酵。不少人指责这些政界和媒体精英的行为丢人，也有人说晚宴提前结束，拿走酒水算是补偿。
 
枪手名叫科尔·艾伦，31岁，来自加州。他2017年从加州理工学院获得机械工程学士学位，2025年又取得计算机科学硕士学位。这所学校的录取率只有2%左右，比麻省理工还低。
 
但他毕业后并未成为硅谷精英，而是在一家教培机构做了6年兼职教师，教数学和物理。2024年大选期间，他登记为无党派选民，只向民主党候选人哈里斯捐过25美元。
 
据邻居描述，艾伦在日常生活中几乎与外界隔绝，很少与人往来。他的妹妹说，他的政治立场趋于激进，曾表示要“做点什么来解决世界的问题”。
 
4月21日，艾伦从洛杉矶出发，辗转芝加哥，于24日抵达华盛顿。他提前在希尔顿酒店预订了三个晚上的房间，作案前一天完成入住登记。
 
他携带了一支12号泵动式霰弹枪、一把半自动手枪、多把刀具以及其他危险物品闯入安检点。据报道，他所处的位置一度距离特朗普仅约90米。
 
艾伦在作案前几分钟向家人发送消息，嘲讽会场的安保缺陷“令人难以置信”。他说本以为每个转弯处都有监控摄像头、酒店房间装有窃听器、每隔几米就有一名持枪特工，结果“一无所有”。
 
现场安保确实存在明显漏洞。与会记者展示的门票只是一张普通纸片，没有二维码或可核验身份的信息。安检只聚焦宴会厅核心区，外围检查较为宽松，无需搜身即可入场。
 
4月27日，艾伦在华盛顿一家联邦法院首次出庭，面临企图刺杀美国总统、跨州运输枪支弹药实施重罪、在暴力犯罪中使用枪支等多项指控。其中刺杀总统罪名若成立，最高可判无期徒刑。
 
检方表示，随着调查深入还将追加控罪，并明确指出“这就是针对美国总统的未遂刺杀”。艾伦当庭没有认罪，法官裁定将其暂时羁押，后续听证会安排在4月30日和5月11日。
 
特朗普事后接受采访时说，枪手跑得太快，“在视频里几乎就是一道残影”。他还承认自己的撤离慢了半拍，“我当时想看看发生了什么，可能让特工的行动稍微慢了一点”。
 
这场晚宴是特朗普就任总统以来首次参加白宫记者协会年度活动。此前他连续八年缺席，并多次嘲讽这个活动是“好莱坞演员和华盛顿媒体互相安慰”。此次出席本被视为与美国主流媒体关系的“破冰之旅”，结果被枪声打断。
 
2024年12月，联合健康保险公司CEO被枪杀，凶手路易吉·曼乔内也是常春藤名校毕业生，作案后同样留下长篇书面陈述。高学历年轻人走向极端暴力，正在成为美国社会一个令人不安的趋势。
 
艾伦在案发前写了一份“宣言”，大部分篇幅在向家人和朋友道歉。他在结尾写道，“一想到本届政府所做的一切，我就怒火中烧。”他认为自己会在行动后成为“英雄”，但现实是，他被当场制服，等待他的将是漫长的审判。
 
特朗普表示希望在30天内重新安排晚宴。但这一枪击事件再次提醒人们，暴力的阴云从未从美国政坛上空散去。2025年6月，明尼苏达州一名州众议员被杀；同年9月，保守派活动家查理·柯克在集会上被枪杀。
 
白宫新闻秘书在事件后呼吁“让这种政治暴力彻底结束”。但要从根本上弥合社会裂痕，显然还有很长的路要走。