我们的大脑，到底是怎么学习的？
先来看一个真实案例。有位叫作马修的小男孩，3岁多时开始发病，有一天在吃饭的时候，突然面部肌肉抽搐，两眼上翻，右手僵直地举过头顶，失去了意识。父母立刻送去急诊室，经过多次诊断，马修被确诊为一种叫作“拉斯姆森脑炎”的疾病。这种脑炎会破坏大脑的整个半球，唯一的治疗方式是通过外科手术，摘除整个大脑的一半。这个结果确实让人难以接受，但马修别无选择，他的父母接受了手术方案，在他6岁时实施了手术。
手术顺利完成，医生切除了马修的半个大脑。但问题来了：人的大脑承载着智力、情感、语言等多个功能，切掉一半，马修还能正常生活吗？在大脑刚被切除后的一段时间里，马修确实不能走路，也不会说话。但是通过系统的物理治疗和康复训练，马修逐渐重新掌握了语言。仅仅3个月后，他的发育就恢复到了正常水平。多年之后，尽管马修仍然不能很好地使用右手，走路也有点一瘸一拐，但除了这些，他的生活与正常人没有区别。他的记忆力不错，在大学读了3个学期，因为用右手记笔记有困难，就辍学去了一家饭店工作。在那里，他上菜、服务顾客，做着各种力所能及的工作。见过他的人，一定猜不到他失去了半个大脑。马修的案例让神经科学家们震惊。失去一个完整大脑半球，通常意味着永久性的语言障碍、瘫痪，甚至更严重的后果。但马修的大脑做到了近乎不可思议的事：剩下的那一半，重新接管了另一半原本负责的功能。这不是修复，而是重建。大脑在损伤面前，启动了它最强大的能力。这么严重的神经损伤，怎么会看起来和正常人差不多呢？这是因为，马修缺失的那部分大脑功能，被剩下的部分代偿了。他的神经经过自我调整，在有限的空间里，利用仅剩的一半系统，支撑了他全部的生命活动。我们不能指望手机被切掉一半还能正常打电话，毕竟硬件损伤不可逆。但我们的大脑，却能不断学习，自我调整，继续工作。这就是大脑伟大的可塑性。被切除一半的大脑，尚且能建立新的连接，调整到不错的状态。正常人拥有健全的大脑，它的可塑性更是超乎想象。那大脑的可塑性具体体现在哪些方面，对我们的日常生活又有怎样的影响？