他是八路军在抗战中牺牲的最高级别将领，1942年，十字岭突围战，日军重兵围剿，战况危急，左权主动断后掩护主力与群众转移，不顾个人安危，穿梭炮火之中，最终不幸中弹牺牲，年仅37岁。
 
左权是八路军副参谋长，同时兼任前方总部参谋长，1905年出生，湖南醴陵人，早年读过黄埔军校，还去苏联伏龙芝军事学院学习过，懂指挥也懂战术，是八路军里难得的科班出身高级指挥员。
 
抗战爆发后他一直跟着八路军总部在华北指挥作战，百团大战时协助彭德怀指挥战斗，后来又指挥黄崖洞保卫战，以小代价歼敌上千，被中央军委评为反扫荡的模范战斗。
 
日军这次围剿计划很狠，5月24日，八路军总部和北方局机关被日军包围在辽县麻田附近的十字岭一线，十字岭地势复杂，山岭交错，是向北突围的必经之路。
 
当时情况危急，天上有日军飞机轮番轰炸扫射，地上有日军步兵和骑兵压缩包围圈，机关人员没怎么打过仗，很多人慌乱乱跑，骡马被炸倒，物资丢得漫山遍野。
 
彭德怀和左权连夜开会定突围方案，决定分西、北、南三个方向分头突围，各自为战，突围最关键的是要有部队断后掩护，不然大部队和机关人员根本冲不出去。
 
左权主动把断后的任务揽了下来，他让彭德怀先走，说你是八路军副总指挥，你的安全就是胜利，你必须安全出去，这里由我指挥阻击，彭德怀一开始不肯走，左权态度坚决，命令警卫人员强行把彭德怀扶上马，看着他突围出去。
 
留下断后的左权，手里只有少量警卫部队，要掩护上千人的机关和群众突围，他把警卫连分散开，抢占十字岭的各个山头和关键垭口，构筑临时阻击阵地。
 
日军很快压了上来，炮弹不断落在阵地周围，飞机低空扫射，子弹打在石头上溅起火星，左权一直在炮火里穿梭，哪里压力大就赶到哪里指挥，他要稳住防线，不让日军把突围的路堵死。
 
机关人员和群众突围时很乱，很多人没战斗经验，听到枪炮声就慌了神，有的躲在石头后面不敢动，有的乱跑暴露目标，左权一边指挥部队打退日军进攻，一边组织人员有序突围，他喊着让大家跟着队伍冲，翻过山梁就安全了，他还专门叮嘱负责坚守山头的部队，只要还有一个人没突围出去，就不许撤退。
 
战斗从白天打到下午，大部分人员已经冲出包围圈，左权还留在十字岭的高地上指挥，他要等最后一批人冲出去，警卫连连长唐万成突围后又跑回来，恳求左权赶紧离开危险区域，左权说我有我的职责，我不能离开战斗岗位，此时日军的火力越来越猛，6架敌机在天上盘旋投弹，十字岭的山垭口成了生死线。
 
下午4点多，左权站在高坡上，对着还在突围的人群高喊快冲出去，就在这时，几发炮弹落在他身边，第一发炮弹爆炸时他还喊着让大家卧倒，第二发炮弹直接击中他的头部，左权当场牺牲，年仅37岁。
 
左权牺牲后，八路军总部和华北抗日根据地都陷入悲痛，后来为了纪念他，辽县改名为左权县，一直用到现在，他是八路军在抗战中牺牲的最高级别将领，他的牺牲不是无谓的牺牲，他用自己的生命换来了总部机关和上千群众的安全转移。
 
左权的一生很短，37年的人生里，有大半时间都在为革命和抗战奔波，他留下过14封家书，信里写着对家人的思念，也写着为民族大业付出一切的决心，他不是天生的英雄，只是在关键时刻，选择了把危险留给自己，把生的希望留给别人。
 
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