百年蚌埠的江湖往事：《道上的“福拜”与码头上的八门》
提起蚌埠，老辈人总爱说这样一句话：“蚌埠，是一座火车拉来的城市。”这话一点不假。1908年，随着津浦铁路的开工建设，千里淮河之滨这个名叫“蚌埠”的默默无闻的小渔村，命运的齿轮便开始隆隆转动。1912年，津浦铁路全线贯通，火车的一声长笛划破了淮河岸边的宁静，从此，天南海北的人流、货物在这里汇聚、发散，五方杂处，鱼龙混杂。江湖，就像火车站那昼夜不息的滚滚浓烟，自然而然地笼罩了这座新兴的城市。
老蚌埠的江湖表面混乱，内里却有一套不成文的规矩。这些规矩，就如同京剧中“生旦净末丑”的角色划分，把这条道上的人都安排得明明白白。
“大轮”与“小轮”：火车拉来的两个江湖
在那个交通不便的年代，火车（即“大轮”）和公交车（即“小轮”）是百姓出行的两大命脉，而这里，也是荣门弟子讨生活的主要战场。他们的名字，都与蚌埠特殊的城市肌理息息相关。在当时的江湖黑话中，这些耳聪目明、手疾眼快的扒手被称为 “佛爷” （大佛爷、小佛爷），意指其如千手千眼佛般手段高明。
你道这扒手行当有何讲究？在老蚌埠的“荣门”里，分工极细，坐火车长途作案的，行话称 “蹬大轮” ；而在市内公交车上活动的，就叫做 “坐小轮” 。大轮与小轮，节奏不同，手法各异，共同撑起了当年蚌埠“扒手之都”的赫赫名声。
在龙蛇混杂的老火车站一带，在拥挤嘈杂的107路、105路公交上，时常能看到那些四处扫视、寻找“青子”（指钱包、财物）的瘦削身影。倘若一个不留神，你揣在兜里的“硬货”就跟着风溜走了。这些扒手不仅手法高超，嘴上的“春典”——也就是黑话，更是一套一套的。他们把放眼望风称为“把风”，把下手试探称为 “趟活” ；万一失手被抓，往往还要亮出自己的“山头”或“门坎”。也正是因为这样，蚌埠在那个时代的一些老江湖口中，被戏称为“蚌埠住了”——一语双关，既是这座城市名字的自然延伸，也暗指一旦被“佛爷”盯上，你的钱袋子大概也就真的“绷不住”了。
“上八门”和“下八门”：澡堂与修脚的体面江湖
那么，除了这些见不得光的“荣门”，是不是只有打打杀杀、偷摸拐骗才算老蚌埠的江湖呢？当然不是。真正的老蚌埠江湖，是一套庞大而复杂的体系。旧社会的江湖有 “上八门”与“下八门” 之分，而在老蚌埠行当里，“上八门”泛指那些靠手艺吃饭的正派江湖人。
同样是日复一日的苦力劳作，澡堂里热气腾腾中搓背的师傅，在当时的江湖排序里就属于“上八门”之列，是凭硬本事、吃硬饭的。而在澡堂子的角落里，手里拿着锋利小刀、神情专注为客人修脚的匠人，也同样属于上八门的一员。别看这活计离不开一双脚板，它讲究的是手稳、心细、刀快，这本身没什么丢人的，师父传徒三年，出师时还得请同行吃一顿“谢师酒”，那是一种极讲究的身份认同。
至于 “下八门” ，则更多指那些居于底层、但仍靠踏实劳动换钱的活计。例如 开出租车 看似摩登，但在当时的江湖话语里，仍归入下八门。
其实，不管上八门、下八门，在蚌埠人眼里，只要不是像“大轮小轮”的“千手佛爷”那样坑害百姓，干的是搓背、修脚、蹬三轮这些行当，凭一身汗水养活一家老小，那就是顶天立地的自己人。
“海子”上的码头：谁是大佬，谁是布衣？
别看老蚌埠的江湖有这么多的门道，归根结底，它是一座船的码头，也是人的码头。
蚌埠地处千里淮河之滨，早在铁路贯通之前，这里的码头文化就已经有了雏形。1912年津浦铁路通车后，淮河南岸的渡口桅木成林，商贾云集，人口从几百人的小渔村暴增至两万多人。码头即是江湖，从来就不平静。最早盘算着霸占码头的是安青帮头子曹杰臣，他以“举班挂旗”的名义成立票班，把在码头争抢装卸的工人笼络入班。随着各种帮派势力的渗透，蚌埠码头渐渐形成票、斗、搬运三大帮班，到解放前夕，各类行班多达300个，码头搬运工人4500余人。各船帮来自全国十几个省份，河南帮、山东帮、湖北帮，各帮服饰、语言各异，船民们见了面要先“盘道”套话，确认了彼此的“根底”才算自己人。这些帮班虽然争抢激烈，“七十四个码头班几乎是天天有冲突、月月要流血”，但在大是大非上遵循着共同的江湖规矩——挖哪个坑的煤，扛哪家行的盐包，都有默契，乱不得，乱了，便没有饭吃。
时过境迁，如今的蚌埠已是灯火辉煌的现代化都市，淮河上的百年铁桥依旧在风中呼啸。
但老蚌埠的江湖并没有消失。它藏进了老人的回忆里，化作了戏谑的老话和民谣。当后世的人们再次调侃那句“蚌埠住了”时，或许还能隐隐感受到：淮河水的涛声里、火车的汽笛声中，曾经飘荡过的，那个信义与狡黠、粗粝与温情交织的江湖