1902年4月27日，中国教育会在上海正式成立，蔡元培当选会长，章太炎为核心成员。这是清末首个以教育为掩护、暗中推动反清革命的全国性进步团体，既是近代教育革新的里程碑，也是辛亥革命的重要思想策源地 。

一、成立背景：危局下的教育救国
时代困境：1902年《辛丑条约》刚签订，清廷腐朽、列强瓜分，民族危机空前；封建旧教育（科举+奴化）扼杀思想，无法救亡。
维新余波：戊戌变法失败后，维新派转向教育启蒙；蔡元培、章太炎等认为“教育是革命根本”——先造共和国民，再建共和国家。
上海土壤：租界言论相对自由，汇聚进步知识分子，成为革命与新式教育的大本营。

二、核心人物：蔡元培与章太炎
蔡元培（1868–1940）：会长，前翰林院编修，主张“思想自由、兼容并包”，以教育改造社会、培育革命力量 。
章太炎（1869–1936）：核心成员，国学大师，反清激进派，批判封建礼教，宣传民族革命，为教育会注入革命灵魂。
骨干成员：叶瀚、蒋智由、吴稚晖、黄宗仰（乌目山僧）等，均为学界与革命界活跃人物 。

三、宗旨与组织：明修教育，暗行革命
公开宗旨：“教育中国男女青年，开发智识，增进国家观念，以为恢复国权之基础”，倡导教育救国、实业救国 。
真实目的：批判封建“奴隶教育”，鼓吹反清革命，培育共和国民 。
组织架构：设教育、出版、实业三部；教育部分男女两部，推动男女平等教育，开近代女权教育先河 。

四、关键活动：从办学到革命动员
创办爱国学社（1902.11）- 接纳南洋公学退学生，蔡元培任总理，章太炎、黄炎培任教员。
课程：国文、史地、理化、英文、体育，重民权、反专制、倡革命；学生自治，师生高谈革命 。
创办爱国女校：中国最早女子革命学校，主张“革命精神不分男女，教育为根本”，推动女权革命 。
出版与舆论：编印新式教科书、革命书刊；章太炎在《苏报》发表《驳康有为论革命书》，直斥光绪为“载湉小丑”，引发1903年《苏报》案，章太炎入狱，爱国学社解散 。
联络留日学生：支持留日学潮，保护革命志士，成为东南革命联络中心 。

中国教育会是“教育外衣、革命内核”的特殊团体：它以新式教育打破封建思想禁锢，以革命启蒙点燃反清火种，既是近代教育现代化的开拓者，也是辛亥革命的重要思想与人才储备基地。蔡元培与章太炎的合作，象征学术与革命的结合，深刻影响了20世纪中国的走向。