1925年，军阀孙传芳杀了一个58岁的老将军，不是枪毙，是砍头。砍完还不够，把人头挂在蚌埠火车站，旁边竖块白布，红字写着"新任安徽督办施从滨之头"。整整暴尸三天。孙传芳觉得这叫杀一儆百。但他万万没想到，十年后，他自己的脑袋上，挨了三枪。开枪的人，是被他杀的那个老头的女儿。

1925年，军阀混战打得天昏地暗。孙传芳号称"东南王"，手握浙闽苏皖赣五省兵权，正是志得意满的时候。张宗昌派手下老将施从滨带兵南下迎战，施从滨不想去，他都58了，就想解甲归田。但军令如山，他穿上北洋上将制服，抱着病体上了战场。
结果兵败被俘。

按照当时军阀之间的规矩，俘虏了高级将领，罚酒三杯，战后放人——这是不成文的潜规则。可孙传芳偏不。手下人劝他别杀，他不听。施从滨被俘后还给他行了军礼，他也不在乎。
下令斩首。不用枪，用刀。

而且还把人头挂在火车站示众，三天不准收尸。当地红十字会实在看不下去，偷偷收了尸，据说孙传芳还为此大发雷霆。
消息传到家中，施从滨的大女儿施谷兰刚满20岁。

这个小脚闺秀，连门都很少出，却在那一刻咬碎了牙，写下八个字：誓报父仇，不顾身死。
但问题来了——一个裹着小脚、手无缚鸡之力的姑娘，怎么去杀一个统兵百万的大军阀？

她先把希望寄托在堂哥施中诚身上。施中诚是施从滨一手带大的养子，当时已经当上了烟台警备司令，凭他的力量报仇完全有可能。
施中诚一开始满口答应。但官越做越大，人越来越怂。几年后直接摊牌：别提了，何必为陈年旧事冒险？

施谷兰二话没说，写了封长信，跟他断绝关系。

后来她认识了堂哥的军校同学施靖公，这人是阎锡山手下的谍报股长，拍着胸脯说愿意替她报仇，粉身碎骨在所不辞。施谷兰感动之余，以身相许。
结果呢？结婚七年，生了两个儿子，施靖公一提报仇就打太极：孩子还小，以后再说吧。
又一个靠不住的男人。

施谷兰彻底死心了。她写了首诗："一再牺牲为父仇，年年不报使人愁。痴心愿望求人助，结果仍须自出头。"然后跟丈夫离婚，带着两个儿子回了娘家，改名施剑翘——翘首望明月，拔剑问青天。
从这一刻起，她决定自己动手。

但报仇第一步，不是找枪，而是放脚。她找到一家医院，在手术台上把缠了二十多年的小脚一根根掰直，等骨头重新长好。疼得撕心裂肺，但她一声没吭。
接下来是找人。施剑翘连孙传芳长什么样都不知道。说来也巧，她在医院门口看到一个算命摊子，玻璃板下面压着几张名人照片，其中一张就是孙传芳。她立刻买下来，揣在兜里，拿着照片四处打听。
1935年，她终于摸到天津，找到孙传芳的住处——英租界，高墙电网，铁门紧闭，铜墙铁壁。她想过当佣人混进去，想过在门口摆摊慢慢接近，全都行不通。
但命运给了她一个缺口。

父亲十周年忌日，施剑翘跑到一间佛堂烧纸，哭得停不下来。庙里的和尚过来劝她想开点，说了一句：你看，连孙传芳这样的大人物，都信佛了。
施剑翘一听，眼泪都忘了擦。追问之下得知：孙传芳已经皈依佛门，每周三、周六都去天津居士林听经。
她当即化名"董慧"，混入居士林当了女居士。一连好几周，她跟孙传芳在同一间佛堂里诵经——摸清了他的长相、座位、身边人手、出入规律。

1935年11月13日，天津下着秋雨。
施剑翘怀揣一把勃朗宁手枪，走进居士林大殿。她先坐在后排，后来借口炉火太热挪到前面。孙传芳闭着眼盘腿坐在蒲团上，跟着法师念经。
施剑翘从皮包里掏出手枪，对准他的后脑勺——砰、砰、砰。三枪。
孙传芳当场毙命。

众人吓得魂飞魄散。施剑翘站起来，声音稳得不像刚开过枪的人："各位朋友不要怕，孙传芳是我打死的。我是为父亲报仇，一人做事一人当，决不连累大家。"
说完，她从包里掏出一沓提前印好的传单撒向人群，然后打电话叫警察来抓自己。

消息一出，举国轰动。当天傍晚《新天津报》就发了号外，标题八个大字：施从滨有女复仇，孙传芳佛堂毙命。
法庭上，施剑翘说了一句后来流传甚广的话："父亲如果战死在两军阵前，我不能拿孙传芳做仇人。他残杀俘虏，死后悬头——我才与他不共戴天。"
一审判了十年，二审改七年。但全国舆论几乎一边倒地同情她。冯玉祥、李烈钧、于右任等一票大佬联名上书求情。1936年10月，林森签发特赦令，施剑翘入狱仅344天便重获自由。
出狱后她没闲着——筹钱买了四架战斗机捐给国家抗日。
从一个裹小脚的深闺女子，到亲手终结一代军阀的"民国女刺客"，施剑翘用十年时间证明了一件事：
的人。孙传芳杀人的时候大概从没想过，那个被他砍了头的老将军，家里还有一个女儿。
【主要信源】
《"侠女"施剑翘刺杀孙传芳始末》，光明日报·文摘报，2011年10月
《施剑翘：她的心中鸣叫着一道白虹》，澎湃新闻，2022年6月