这个皇帝的上位之路，跟十个处女和一只猫有关。宋徽宗赵佶，五七天必临幸一名处女，退位后放出宫的女人超六千，而他儿子赵构青少年时期就"侍婢多死者"——好色且变态。
但你绝对想不到，正是这对荒淫父子的因果链，阴差阳错造就了南宋最能干的一位皇帝。而这个皇帝的上位之路，跟十个处女和一只猫有关。

1127年，金兵破汴梁，宋徽宗、宋钦宗全被掳走，北宋灭亡。
赵构作为唯一逃出来的皇子，一路南跑，在应天府仓促登基，建立南宋。但这哥们儿一边逃命一边还不忘左拥右抱，身边太监们天天给他张罗美人。

好景不长，建炎三年爆发苗刘兵变，赵构被手下将领逼着退位，他唯一的亲生儿子赵旉因惊吓过度，三岁夭折。

更要命的是，长年的逃亡和惊吓让赵构彻底丧失了生育能力。
一个没有亲儿子的皇帝，拿什么传位？
赵构吃遍偏方，折腾了二十多年，肚子里愣是没蹦出半个娃。没办法，只能从宗室旁支里挑。
但命运在这时候埋了一张底牌。

1132年，赵构下令从宋太祖赵匡胤的七世孙辈里选人。皇室上千后人中，最终筛出十个七岁以下的男孩送进宫，再从中挑出两个——一胖一瘦。
赵构一看，喜欢那个胖乎乎的，准备把瘦的退回去。
但就在两个孩子叉手并立准备退下时，一只猫突然从脚边窜了过来。

胖孩子一脚把猫踢飞。
瘦孩子纹丝不动。
赵构脸色一沉：一只猫路过而已，你踢它干嘛？这么冲动轻率，以后能有什么大出息？
于是，胖孩子被退回，瘦孩子留了下来。

这个六岁的瘦孩子，叫赵伯琮——后来的宋孝宗赵昚。
一只猫，改写了南宋国运。

但别高兴太早，赵构虽然留下了他，却死活不肯封他做太子。因为赵构心里始终抱着幻想：万一哪天自己还能生呢？
这一等，就是将近二十年。
二十年里，赵构又往宫中塞了另一个养子赵璩，背后有太皇太后韦氏和吴皇后撑腰，明摆着要跟赵昚争位。

赵昚怎么办？他的老师史浩只给了他八个字：守身如玉，不露锋芒。
1160年前后，赵构终于死心，想出一个骚操作来做最终决断——他挑了二十名绝色处女，给赵昚和赵璩各送十个，半个月后召回查验。
结果出来，所有人都傻了：赵璩的十个，全部不再是处女；赵昚的十个，完好如初。
一个自己好色到变态的皇帝，最后偏偏靠"不好色"这一条来选继承人。
你说这历史是不是讽刺到骨子里？
就这样，赵昚通过了这场最荒诞的皇家考试，被正式立为太子。

1162年，赵构禅位，36岁的赵昚登基。
他干的第一件事，不是犒赏群臣，不是大赦天下——而是为岳飞平反。
登基第二个月，下诏追复岳飞官职，赦还被流放的岳家人，建忠烈祠，追谥武穆。
在赵构还活着当太上皇的情况下，翻养父定的铁案——这份胆量，整个南宋没几个人有。

紧接着他召回被贬二十年的主战派老将，启用张浚为北伐主帅，隆兴元年，八万宋军渡淮北上，一个月内连克灵璧、虹县、宿州，中原震动。
然而将帅内讧毁了一切，邵宏渊按兵不动，李显忠孤军被围，符离大败，北伐功亏一篑。
赵昚掩面长泣，他知道，没有了岳飞那样的将才，光有皇帝的决心远远不够。

北伐失败后，赵昚转头死磕内政。裁冗官、反腐败、兴水利、减赋税，穿钱的绳子烂了钱还没花出去。《宋史》评他"卓然为南渡诸帝之称首"，史称"乾淳之治"。
但命运最终还是没放过他。

赵构当了25年太上皇才驾崩，赵昚坚持守丧三年，其间吃素到形销骨立，皇后偷偷在素食里掺了鸡汁，他发现后大怒，直接把皇后赶出宫。
更讽刺的是，他禅位给自己的亲生儿子赵惇，结果这个不孝子连问安都不肯去，对生病的赵昚视若无睹。

1194年，赵昚在冷清的宫殿中病逝，终年68岁。
一只猫救了他的命，十个处女给了他皇位，但谁也救不了他生错时代的遗憾。
有北伐之心，无北伐之将；有中兴之才，无中兴之命。

【主要信源】
《宋史·孝宗本纪》，元·脱脱等撰
《宋人轶事汇编·卷三》，丁传靖辑，中华书局
《南宋最有作为的皇帝，死于1194年》，澎湃新闻·湃客，2020年9月
《宋孝宗勤俭创治世》，中国发展观察杂志社，2020年10月