1979年2月19日，越南高平市区。一辆62式轻型坦克，孤零零地冲进了整座城市。车上只有4个人：排长、炮长、二炮手、驾驶员。他们没等友军，没要支援，单车冲出40多公里。打到最后油尽弹绝，车被击毁，全车起火爆炸。

事情要从1979年2月中旬说起。广州军区第42军接到命令，对越北重镇高平实施大穿插、大包围，目的是切断越军退路，歼灭其主力。42军坦克团承担装甲突击任务，全团编有100多辆62式轻型坦克和13辆63式装甲车，协同步兵沿4号公路向高平方向推进。

62式坦克装甲薄，最厚处不到50毫米，但车身窄、重量轻，在山路上跑起来比较灵活。战前情报存在一定偏差，越军把主力布在高平外围而非城内，这让前期推进的难度比预想的要大。

2月19日，3营7连担任前卫。2排排长谢荣生任706号坦克车长，炮长郑海石、二炮手杨炳南、驾驶员刘燕辉随车出发。队伍推进到9号桥，桥面已被炸出大洞，摇摇欲坠，桥头两侧是越军预设的暗堡，火箭弹随时会打过来。连长命令全连升座驾驶，谢荣生让刘燕辉猛踩油门，706号轰隆隆地冲上了那座摇晃的桥，过了河。

刚过去没多久，跟在后头的707号坦克刚开到桥边，桥面垮了。越军的火箭弹随即击中707号，车长和炮手当场阵亡，二炮手重伤后也没能撑住。加上早先已有一辆战损坦克堵在路上，后续车辆全部被卡在桥北过不来。706号成了全团唯一过了河的坦克。

谢荣生往身后看了一眼，退路断了。电台里喊出那句话："走不了了，往前冲！"刘燕辉把油门踩到底。706号边走边打，郑海石不停装弹射击，先后摧毁越军五六个火力点，冲出7公里后竟然杀进了高平市区。

高平虽是越北的省会，规模也就跟国内一个县城差不多，老百姓早跑光了，守城越军大部分撤到了外围。706号在市区转了两圈，穿过献河大桥，冲到城西，又沿一条土路跑了两公里多，总计冲出了40余公里，油箱见了底，弹药快耗尽。

就在这时，火箭弹击中了车体。谢荣生当场牺牲，杨炳南重伤，不久后也在车内停止了呼吸。郑海石接过指挥权，通过电台向上级报告情况，上级让他们继续孤胆作战。可炮塔齿圈已被打坏，坦克炮无法转动，机枪弹夹也损坏了，武器几乎全部失效，周围越军小股部队正慢慢合拢过来。

郑海石和刘燕辉商量后，决定带上冲锋枪和手榴弹下车，找个洼地挖简易掩体，等主力赶上来。两人爬出坦克时才发现，杨炳南已经牺牲了。

掩体刚挖好不到一个钟头，越军火箭弹再次命中706号，引爆了车内残余弹药，整辆坦克炸成一团火球，炮塔被掀出老远。两人钻进路边树林，刘燕辉腿被弹片削了一大块肉，郑海石扯下衣服给刘燕辉包扎止血。越北二月的夜晚很冷，两人衣服单薄，靠在一块才能稍微暖和些。树林里没吃的，就这样熬了整整两天，只能去溪边喝点水。

"英雄，是用双手撑住自己的人。"郑海石和刘燕辉在那两天里没有放弃。

2月21日下午，周围枪炮声渐渐稀了，两人以为主力已经推进上来，决定沿原路回走寻找部队。下午五点左右，走到一处村庄时，撞上了越军巡逻队。冲锋枪子弹很快打光，两人拔出手枪继续还击，一直打到弹尽，被十几名越军按倒在地。