司马貌阴司定三国1东汉灵帝在位时（公元168一189年），蜀郡益州（今四川成都)有一个读书人，复姓司马，名貌，字重湘。司马貌天资聪颖，读书一目十行，八岁就能提笔成文。蜀郡的长官见自己管辖的地方出了这样一位神童，非常高兴，推荐他到京城去参加全国神童的考试。不料，由于司马貌年纪尚小，不懂世态人情，说话不小心冲撞了考官，因此没有被录取，被送回家来。司马貌长大时，非常后悔自己一时轻薄，误了前程。于是天天闭门读书，不管任何其他事情。他的父母死后，他在坟旁搭了一个茅屋，整整守孝六年，人们都说他是个孝子。那时，还没有通过科举考试选拔人才做官的制度，是根据一个人平时表现出来的思想品德和才能，由各郡县向朝廷推荐。朝廷为此专门设有孝廉、有道、博学宏词等方面的科目，以供各地参考推荐。司马貌先后被当地推荐为孝廉、有道和博学宏词等方面的人才，但到朝廷选拔时，都被有钱有势的人挤掉了。所以，司马貌始终都只是一个穷书生，郁郁不得志。到了光和元年（公元178年），汉灵帝专门设置机构卖官鬻爵 （yù jué ），根据官职高低定价。例如，朝廷三公，即太尉、司徒、司空这样的高官，价值一千万，朝廷一般大臣，价值五百万。当时，有一个名叫崔烈的人，通过别人说情，用五百万买了一个司徒。任职那天，他去向汉灵帝谢恩，汉灵帝后悔的直跺脚，嘴里说道：“这样好一个位子，可惜贱卖了！如果为难他一下，一定可以卖一千万。”除了直接卖官外，又专门设置了学校性质的鸿都门，责令各地推荐有钱人家的儿子入学。入学交钱多的，毕业后就可以在朝廷或地方担任重要职务。这样的制度一推行，像司马貌这样没钱没势的人，纵然有满腹学问，也不可能得到任用了。因此，司马貌到了五十岁时，依旧是个贫寒的书生。有一天，他多喝了点酒，心中的抑郁不平发泄出来，愤而提笔，写了一篇《怨词》，对于富贵乘云，贫寒堕泥，贤愚颠倒，世道不公的现实进行了抨击，同时，又抱怨自己蹉跎岁月，五十而怀才不遇。写完之后，念了几遍，觉得意犹未尽，于是又写了八句诗：得失与穷通，前生都注定。问彼注定时，何不判忠佞（nìng）？善士叹沉埋，凶人得暴横。我若做阎罗，世事皆更正。这时，天快黑了，司马貌就点起灯来，把他所写的东西反复诵读。越诵读，越觉得愤愤不平，一时怒起，他把诗稿拿到灯上烧了，嘴里还高声叫道：“老天！老天！你如果能听到我说的话，将怎样答复我？我司马貌一生耿直，从没做过对不起良心的事，即使把我拉到阎罗殿前，我也理直气壮，不怕什么！”说罢，感到身子疲乏，便伏在桌上睡着了。突然，他梦见七八个青面獠牙的鬼卒，从桌下钻了出来，戏弄他说：“你这个穷书生，有多大本事？竟敢怨天怨地，诽谤阴间官府！现在我们拿你去见阎王，看你有什么话说。”司马貌说：“你们的阎王自己不主持公道，怎么能够怪别人诽谤他呢？”鬼卒们见他振振有词，便不由分说，一齐拥上前来，有的扯手，有的拉脚，把司马貌拖下凳子来，又用一根绳索向他脖子上套去。司马貌大叫一声，醒了过来，发现自己浑身直冒冷汗，油灯半明半灭，整个屋子凄凄惨惨。司马貌连打几个寒战，觉得非常不舒服，就叫醒妻子汪氏，让她给自己泡杯热茶来喝。喝完之后，他仍然觉得头重脚轻，浑身疲倦。汪氏把他扶上床去，他便昏迷了过去。到了第二天早晨，仍然昏迷不醒。汪氏坐在床边，怎么叫也不见他醒来。一直等到第二天黄昏，汪氏发现他口中无气，已经死了。汪氏大哭一场，摸摸他的身子，发现心口还有些微热，手脚也未冰凉，便不敢移动他，只是守在他身边哭泣。原来，司马貌写了《怨词》和抱怨阎王的诗，然后又烧掉，被夜游神发现了，报告给了天上的玉皇大帝。玉皇大帝听了，勃然大怒，说道：“人世间的富贵利禄，关系着朝代的更替，江山的存亡。如果按这书生的想法，贤明的人身居上位，奸邪的人身居下位；有才能的飞黄腾达，无才能的碌碌无为。那天下岂不是世世代代太平无事，江山也永远不变更了？这书生自己见识短浅，反而说天地不公，我看应该给他重重处罚，以警告那些口出狂言的人！”这时，太白金星向玉帝奏道：“司马貌虽然言词过激，但他的确有才有德，被埋没太久，才说出这样的话来。若按照积善享福，作恶遭祸的道理来说，他发的牢骚也并没有什么太大的过错，请玉帝开恩原谅他。”玉帝说：“他口出狂言，想做阎王来更正人世间的事情。阎王岂是凡夫俗子随便能够做的？况且，阴司各类案件堆积如山，十个殿的阎王忙得不可开交，都还处理不完。他有什么本事，能够一一更正过来？”太白金星又说：“司马貌口出大言，必有大才学。若论阴司，也的确有许多不平的事，有些案子，几百年还未了断。以致阴府的冤气直冲天庭。依臣愚见，不如把司马貌押到阴司去，让他做半天阎王，审理阴司的冤案，如果他断得公明，就将功赎罪；断得糊里糊涂，就立即处罚。这样，也可以让他口服心服。”玉帝听了太白金星的建议，觉得很有道理。就派太白金星到阴府森罗殿去，叫该殿的阎王把司马貌勾来，让他做一回阎王，但只准做一个晚上的六个时辰。这期间他如果断案公明，就让他来世享受荣华富贵，以补偿他这一生的郁郁不得志。如果他断案不公明，就把他打入酆都鬼城，永远不准转世做人。森罗殿阎王听了太白金星的吩咐，就派无常小鬼去把司马貌勾到地府。司马貌见了无常小鬼，一点儿也不害怕，跟着他们到了森罗殿。小鬼喝令他跪下，他问道：“上面坐的是什么人？叫我向他下跪！”小鬼说：“他便是掌管你小命的阎罗天子！”司马貌听了，心中大喜，叫道：“阎君，阎君！我司马貌早就想见见你，向你吐露胸中的不平之气，今天幸好有了机会。虽然你身居君王之位，左右有判官相随，又有牛头、马面和千万鬼卒听候调遣，我司马貌只是个穷书生，孤零零一个人，但我们只是平心静气地来论理，有理者为胜，你不得以势压人。”阎王说：“自从我做了阴司的主人，大大小小的事都顺应天道而定。你有何德何能，想取代我，来更正世事？”司马貌说：“阎君，你说你办事顺应天道。天道以爱人为本，以劝善惩恶为公。但现在的人，吝啬小气的，偏叫他财富堆积如山；肯做好事的，偏叫他穷困潦倒；谋财害命的，偏叫他身居高位，享受荣华富贵；忠厚老实的，偏叫他吃亏受辱，一生不能扬眉吐气。这样一来，行善的被作恶的欺凌，有才的被无才的奴役。有冤无处诉，有屈无处伸。所有这些，都是你阎君判断不公引起的。就拿我司马貌来说，一生勤奋读书，以忠孝为修身的根本，哪点儿不合天道？却要叫我一生抑郁不平，无所作为！像这样颠倒黑白，要你阎君有什么用处！如果叫我司马貌坐在这阎王殿上，怎么会出现这样不公平的事呢？”阎王笑着说：“天道报应，有的迟，有的早，有的在明处，有的在暗处。有的是因为前世的罪孽报在今生，有的则是今生的罪孽报在来世。例如有富贵者极其吝啬，他的富贵是由他前世受苦受难换来的；但他今世过于悭（qiān）吝，后世又必定要挨饿受冻，遭受报应。又比如有当世穷困的人，是由于他前世滥用财富，过于享受所致，所以今生受苦受难；如果他能安于贫困，多做善事，来世一定丰衣足食。以此类推，为人刻薄的虽然今生富贵，但来世难免堕落；忠厚老实的尽管暂时吃亏受辱，但来世注定要显贵发达。这正是天理，难道有什么不对？人们往往只看到眼前，而不能看得更长远，所以，就会像你一样牢骚满腹。这都是因为见识浅薄。”司马貌说：“照你这样说，阴间就没有冤鬼了？你敢不敢把以前的案卷都拿给我，让我一一核查？如果真的事事公平，人人口服心服，那我司马貌甘愿受诬蔑阴司的惩罚。”阎王说：“玉帝已发下圣旨，让我把阎王的位子让给你六个时辰，让你来断案。如果断得公正明白，就让你来世享受富贵；如果断得不公正明白，就把你打入地狱，永远不得翻身！”司马貌说：“玉帝真有这样的圣旨？那正是我所期望的。”于是，阎王把司马貌叫到后殿去，给他换了衣服，束了玉带，俨然一副阎王的模样。换好之后，鬼卒们擂鼓叫道：“新阎君升堂。”顿时，那些阴府判官，大小鬼卒全都整整齐齐地排列在阎王殿两边。