据吴吉昌回忆，1966年1月的一天，周总理接见了来参加全国棉花生产会议的代表们。接见快要结束时，周总理从座位上站起身来，紧紧握住吴吉昌的手，语重心长地说：“老吴同志，去年你来，毛主席让我们研究棉花少落桃或不落桃的问题，今年毛主席又让我们学会两条腿走路，夺取粮棉双丰收，就是这两个任务，你把它担起来吧！”吴吉昌连忙说：“中！”为了让周总理进一步了解自己的情况，吴吉昌接着说：“俺是个大老粗，一没文化，二年纪又大……”没等他说完，周总理问：“你今年多大了？”“五十七。”吴吉昌说。周总理说：“你五十七，我六十七，毛主席比咱们都大。过二十年，你七十七，我八十七，咱俩把毛主席交的任务完成了，你看行不行？”吴吉昌满怀信心地大声说：“行！周总理听后，高兴地点点头。”