1949年上海解放，陈毅当市长，正愁找不到能镇住特务、黑帮的公安局长。陈赓笑着说：“让那个死刑犯来当如何？”
 
1949年5月27日，上海解放，这座当时中国最复杂的城市，藏着国民党残留的上万特务、盘根错节的黑帮势力，还有各类反动分子蠢蠢欲动，第二天，陈毅就任上海市市长，首要难题就是选一个能镇住场子的公安局长。
 
当时陈赓在上海协助接管，看着陈毅发愁，直接笑着提了个人选，陈赓说，让那个死刑犯来当如何，陈毅一开始愣了，以为陈赓开玩笑，听完名字和经历，当场拍板，就用他，这个人就是李士英。
 
李士英的人生，完全是从鬼门关闯过来的，1912年出生，15岁投身革命，后来加入中央特科，1932年，他在上海执行锄奸任务，击毙叛徒后不幸被捕，国民党法院以危害民国和预谋杀人罪，两次判他死刑。
 
在国民党监狱里，李士英受尽酷刑，却一个字的秘密都没泄露，始终咬定自己只是讨生活的普通人，后来他改判无期徒刑，关在提篮桥监狱，直到抗战爆发后，国共合作，他才被营救出狱，能从国民党的死刑判决里活下来，还能扛住酷刑不叛变，这份硬气和胆识，没几个人有。
 
陈赓推荐李士英，不是随口说的，李士英是特科红队骨干，干的就是和特务、黑帮打交道的活儿，实战经验拉满，懂特务的套路，知道黑帮的手段，这种从生死里熬出来的人，去上海当公安局长，正好对上号，能镇住那些牛鬼蛇神。
 
陈毅早就听过李士英的名声，1949年6月2日，上海市人民政府公安局正式成立，陈毅宣布任命李士英为第一任公安局长，这个任命，当时很多人意外，毕竟谁也没想到，一个曾两次判死刑的人，会执掌大上海的公安大权。
 
李士英上任后，没搞虚的，直接动手解决核心问题，他先带着接管队伍，顺利接收国民党上海市警察局，稳定旧警察队伍，宣布约法八章，明确除了劣迹昭著的，愿意留任的都给机会。
 
面对国民党潜伏特务的破坏，李士英用特科学到的本事，针对性反击，靠着群众举报和内线线索，顺藤摸瓜，短短半个月，就破获国民党保密局多个潜伏特务小组，打掉多个情报电台，切断特务的联络网。
 
对付上海黑帮，李士英更是毫不手软，黑帮习惯了旧时代的无法无天，一开始没把新公安局放在眼里，还想照旧收保护费、搞地下交易，李士英直接下令，集中警力打击黑帮核心头目，端掉他们的窝点，查封非法场所。
 
除了肃特打黑，李士英还稳定上海的金融和社会秩序，当时上海投机活动猖獗，金银黑市泛滥，物价飞涨，他配合相关部门，组织警力突袭黑市，查没大量黄金、银元，打击投机分子，很快稳住物价，让老百姓过上安稳日子。
 
李士英在上海公安局长任上，干得雷厉风行，他没有复杂的理论，就是靠实战经验，靠对敌人的了解，靠不怕死的狠劲，把混乱复杂的上海治安稳住，让新生的人民政权在上海站稳脚跟。
 
后来李士英还担任过最高人民检察院副检察长等职，一生都在政法战线工作，而他当年执掌上海公安，由死刑犯变成镇住十里洋场的公安局长，这段传奇经历，也成为新中国公安史上的一段佳话。
 
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