在 Steam 平台上，过去12个月中，全价游戏约有30%～45%是通过平台外渠道购买的。这一数据来自 GameDiscoverCo 的分析。
Steam除了直接购买外，还支持通过“Steam Key(激活码)”添加游戏。开发者可以免费获取一定数量的Key，用于测试、媒体推广，或在外部商店销售。
这些销售Key的渠道被称为“外部商店”，包括厂商自营商店、电商平台以及专门的Key网站。一些平台还会提供折扣、优惠券或返利，因此价格往往比Steam本体更便宜。
Steam也会标注评论来源：通过Key激活、赠送或免费获取的玩家，其评价不会计入总评分，以防止刷评。同时，这类用户也无法获得Steam点数或申请退款。