美国战争部长宣布，所有现役和预备役美军人员现可自愿接种年度流感疫苗，无须强制接种。
美军此前要求官兵必须接种流感疫苗，但赫格塞斯星期二（4月21日）在社媒平台X发布视频声明说：“认为所有军人无论何时何地、在任何情况下都必须强制接种流感疫苗，这种观念过于宽泛且不合情理。”
他表明，新政策允许现役和预备役美军人员自愿接种流感疫苗，此举旨在“恢复我军联合部队的自由与力量”。
“如果你作为受托保卫国家的美国战士，认为接种流感疫苗符合你的最大利益，那么你可以自由选择接种；你应该接种。但我们不会强迫你。”
美国广播公司（ABC）报道称，近年来，美国军事医疗人员的接种率超过95%，而民用医疗人员接种率则不足75%。
乔治华盛顿大学卫生政策与媒体参与中心教授兼执行主任里卡迪认为，赫格塞斯决定取消美军强制接种流感疫苗，是“严重的判断失误”。
曾在美军服役31年的里卡迪指出，取消流感疫苗接种会导致更多人患病，进而造成更多缺勤天数和住院病例。
“在军队中，接种疫苗不是政治作秀，而是部队防护措施。官兵生活和工作在密闭空间，流感会迅速传播，使原本健康的服役人员无法履行职责。美国疾控中心（CDC）继续建议六个月及以上人群每年接种流感疫苗，因为这仍是降低流感风险及严重并发症的最佳方式。”