2019年，澳门赌王何鸿燊将流失海外的圆明园马首重金买回，无偿捐给祖国！
可谁也没料到，专家给马首拍了X光后，竟意外揭开了它藏了上百年的隐秘。
 
何鸿燊早在2007年就以6910万港元的价格，从香港苏富比拍卖行提前购得马首，阻止了它被公开拍卖。此后12年，马首一直在港澳地区公开展示，从未作为私人藏品锁入保险柜。
 
此前，他还在2003年出资600多万港元购得圆明园猪首铜像，无偿捐赠给保利艺术博物馆，成为首位将流失兽首捐回祖国的港澳企业家。
 
马首回归后，国家文物局立即安排北京大学考古文博学院和故宫博物院的专家团队，对其进行全面的文物检测与研究。
 
为了摸清内部结构和铸造工艺，专家们用专业的便携式脉冲X光机给它拍了一张透视图。这原本只是金属文物鉴定的常规步骤，却带来了震惊学界的发现。
 
此前学界普遍认为，如此复杂的立体兽首造型，在清代技术条件下必然是分块铸造再拼接而成。但X光片清晰显示，马首除了颈部前下方有数个用于修补蜡模开裂的细小铜锔钉外，其他所有部位——包括眼睛、耳朵、舌头、鬃毛，竟然都是用失蜡法一次整体铸造而成，没有任何焊接、拼接的痕迹。
 
更令人惊叹的是，马首顶部的鬃毛曲线流畅、纤毫毕现，工匠还巧妙地用一根隐藏在内部的铜梗撑起部分鬃毛，营造出自然飘逸的悬空效果。
 
马首内部是中空的通水空腔，内壁还残留着百年前的水垢痕迹，这直接印证了它作为海晏堂水力钟喷泉构件的原始功能。
 
成分分析结果显示，马首由纯度超过98%的精炼红铜铸造而成，仅含有微量的铅和锌。这种高纯度红铜熔点高达1083℃，铸造难度极大，但能让器物历经百年风雨而不锈蚀，呈现出深沉厚重的紫红色泽。
 
据史料记载，圆明园十二生肖兽首由意大利传教士郎世宁设计，法国传教士蒋友仁监造，是乾隆年间清宫造办处的巅峰之作。每到一个时辰，对应的兽首就会自动喷水报时，正午时分十二兽首同时喷水，场面极为壮观。
 
1860年，英法联军攻入北京，洗劫并焚毁了这座“万园之园”，十二兽首从此流落海外，成为无数中国人心中难以磨灭的伤痛。
 
在马首回归之前，已有牛首、虎首、猴首、猪首、鼠首、兔首陆续回到祖国，但它们都被收藏在保利艺术博物馆和中国国家博物馆。
 
马首是首尊回归圆明园原址的兽首铜像，践行了流失文物回归原属地的国际共识。
 
如今，马首静静地陈列在圆明园正觉寺内。它不仅是一件巧夺天工的清代艺术品，更是中华民族百年沧桑的历史见证。
 
它的回归，承载着无数中华儿女的家国情怀，也提醒着我们，铭记历史，守护文化根脉，让更多流失海外的国宝早日踏上回家的路。