1958年2月底，周总理乘坐“江峡轮”考察长江三峡时，宜昌地委书记张三杰一直陪同在他身边，并在航行途中作了工作汇报。有一次，张三杰在汇报宜昌地区的棉花生产时，周总理关切地问：“这里做不做棉花营养钵？”张三杰说：“刚刚开始做，还缺乏经验。”周总理听了，马上叫秘书把朝鲜领导人金日成送给他的棉花营养钵拿来，轻轻地托在手心，一点一点细致耐心地讲解给张三杰他们听。张三杰非常感动，心想周总理工作这么繁忙，每天不知道要处理多少国家大事，可出门还随身带着这个棉花营养钵，真是每时每刻都在为人民操劳啊！