上赛季火箭队有所谓的火箭七子，分别是申京、杰伦·格林、小史密斯、伊森、阿门·汤普森、惠特摩尔和谢泼德。本赛季火箭队送走了其中的两人，惠特摩尔和杰伦·格林。剩下的5位球员应该是精英中的精英。遗憾的是，在和湖人队的季后赛对抗当中，火箭队先败一阵，就算杜兰特不在，火箭队也不应该输得这么惨，输得这么窝囊。所以说火箭队现在的5位年轻核心似乎都被高估了，尤其是他们的主力中锋阿尔佩伦·申京。在杜兰特身边，申京可能是一个合格的二当家。但当他单核带队的时候，他的表现远不如41岁的老将勒布朗·詹姆斯，火箭队的媒体人也在赛后直接表示，火箭队三位前四顺位的新秀和两位全明星级的球员需要表现得更好。换句话说，火箭队这些年轻的核心表现并不合格，这也引起了这位媒体人的注意。如果缺少杜兰特，火箭队就变得不会打球了。显然这是不应该的。因为论天赋，火箭队这些球员的天赋似乎都比湖人队要好一些。但他们还是打出了一场非常难看的比赛，这就不应该了。