1962年6月16日，周总理来到长春第一汽车制造厂视察工作。在总装配线，同志们请周总理坐坐解放牌汽车，周总理高兴地同意了。司机杨春余见周总理要上车，马上摘下帽子去擦拭座垫上的灰尘，周总理连忙制止并亲热地说：“戴上帽子开车。”在车上，周总理勉励杨春余：“你们厂是咱们国家的第一个汽车厂，你们是咱们国家的第一代汽车工人。汽车厂不光要出车，还要出人才，今后要努力学习毛主席著作，多出车，出好车，为社会主义建设多作贡献。”车停下后，周总理热情地伸出双手跟杨春余握手，下车时，周总理站在踏板上，自豪地对大家说：“我坐上我们自己的解放牌汽车了！”