1952年彭德怀主持会议遭中将罗舜初强硬顶撞，被激怒当场斥责：你简直就是个死顽固！
1951年十二月，鸭绿江岸边亮起的探照灯划破夜空，志愿军高炮连长低声嘟哝：“头顶要是有自己的飞机就好了。”这句埋怨很快沿电话线传进北京作战室，成为翌年军委例会上绕不开的话题。
战争的硝烟仍未散尽，1952年春，中央军委召集一次专门研讨海上力量的会议。开场气氛并不紧张，彭德怀摊开预算表，指着一列数字提醒与会者：国家全年财政只有这么多，要吃饭，要恢复生产，还要支援前线。坐在角落的罗舜初抬起头，翻开资料，平静地列出数十个海、空协同作战的实例，语速不快，却句句直击要害。对岸有舰队，有航母，解放军如果只靠岸基炮火，近海防御仍是短板；海军航空兵不是锦上添花，而是让舰艇活下去的保护伞。

争论持续到黄昏。彭德怀听完罗的长篇陈述，神情微沉，一拍桌子：“顾全大局，你是真死顽固！”会场空气瞬间凝固。罗舜初没有退让，他合上文件夹，只回了七个字：“为了打仗，顽固点。”对话刚出口就被工作人员拉开，会议草草收尾。但谁也没想到，这场口角反倒成了后续决策的催化剂。
夜里，彭德怀在灯下重新审视工算表，旁边多了罗下午递来的演算草稿——舰载机升空所需跑道长度、航油消耗、对岸岸炮射程……第二天一早，技术专家与会补充数据；第三天，《关于海军航空兵初步建设方案》被送上国务院，周恩来批示：原则同意，量力推行。自此，海军航空兵的雏形确定下来，第一批飞行学员随即挑选。

仅过一年，新的矛盾又冒出来。1953年七月，军委例会讨论五年舰艇装备规划。彭德怀提出可以只买一艘驱逐舰，先练再说，钱省一半。肖劲光外出，会议由罗舜初代为参会，他毫不犹豫地反对：驱逐舰是编队核心，单艇训练没有航向参照，没有战术协同；若只保留一艘，连最基本的阵位变换都无法施行。双方再度僵持。彭德怀压着火气，让罗亲自去国务院请示。周恩来翻阅协议后裁定：两艘都要，引进计划不变。年底，四艘苏制驱逐舰陆续抵达青岛，被士兵们亲切地称为“四大金刚”，中国海军第一次有了成体系的中型水面舰队。
外界常把罗舜初视为“杠精”，其实他的执拗源于参谋生涯的训练。1914年出生于福建上杭的贫寒农家，他十四岁挑盐下山，十七岁投身红军，长征途中进入总司令部一局，从地图上学会和敌人较量，也从数字里体会到生命的重量。战场需要什么，他就盯着什么；上级无论是谁，只要战术上有疑问，他都要追问到底。正因为此，毛泽东曾戏言：“罗舜初，嘴里有算盘。”

参谋在当时是稀缺资源。解放军多数将领成长于游击环境，敢打敢拼，却未必熟悉舰炮射程、无线电频谱、航空加油这类冷冰冰的专业参数。罗舜初的存在，把这些参数翻译成可操作的训练条令，让“现代化”三个字真正落地。他的执拗与彭德怀的全局观相撞，火花四溅，却恰好弥补彼此短板。

很多年后，两人关系依旧。1973年，301医院走廊灯光昏暗，罗舜初远远看到病榻上的彭德怀，停下脚步，举手一个标准的军礼，神情庄重。那一刻，昔日的“死顽固”与他的劲敌隔空对视，眼里都藏着些许欣慰。
回望建军初期的那两次争论，不难发现一条清晰脉络：先让数据说话，再让制度评判，最终把冲突转化为行动。海军航空兵与“四大金刚”今天已被海风和岁月磨去新漆，但它们在中国海防发展史上留下的定位坐标，依旧醒目。没有当年会场上的拍桌子和顶撞，就没有后来成体系的近海防御，也不会有那批在甲板上迎着海浪练习起降的年轻人。事实证明，理性争论加上程序化决策，是资源短缺时代塑造新型军种的关键推力，这一点从未过时。