2008年，上海世博会前夕，我特意去上海玩了一趟。当时整个上海到处都在施工，走到哪都像个大工地。有天晚上已经十点多了，我在外面逛得肚子特别饿，就想找地方吃点东西。我一个人在街上犹豫着不知道往哪走，从人民广场一直走到老西门，一路上都没看到什么能好好吃顿宵夜的店。

本来我都打算放弃了，想就近找个便利店买份盒饭凑合一下算了。结果走到东台路古玩市场外面的时候，无意间看到一家小饭馆里面冒着热气，在夜里特别显眼。

我赶紧走了进去，开店的是本地上海人，一开口就是地道的上海话。墙上挂的菜牌也都是很家常的上海小吃，排骨年糕、菜肉大馄饨、火腿菜泡饭这些，一看就带着老上海石库门的味道。

我当时没多想，直接点了一份猪油菜饭。老板端上来是用一个黑瓦钵装着的，我把盖子一掀开，热气一下子就冒了出来。那股味道特别实在，既有猪油的香味，又有青菜本身清爽的味道，闻着整个人都觉得舒服。

里面用的青菜是正宗的上海青，菜梗比较厚，叶子偏小，和米饭一起焖过之后，口感特别软，一吃就知道火候够了。菜叶的颜色看着不算特别好看，但裹上猪油之后油亮亮的，看着就很有食欲。

我还搭配了一碗刚冲好的紫菜汤，里面还有老油条，一口菜饭一口汤，香味、咸味、回甘还有清爽的口感全都有了。这种宵夜就不适合慢慢吃，就得大口大口往嘴里送，趁热吃到肚子里才最满足。我吃到最后，连瓦钵底剩下的小葱花都想扒拉干净。

后来我也吃过不少地方的猪油类米饭，发现沪式猪油菜饭和广式猪油捞饭区别还挺明显的。最核心的一点就是，上海的猪油菜饭讲究的就是一个热乎，从头到尾都不能凉。

很多人不会吃，也不会做，直接把猪油和酱油往菜饭上一拌就完事了。尤其是天冷的时候，这么一弄，饭菜很快就凉了，不光菜不好吃，人吃着心里也不舒服。原本软糯的菜梗一凉就会变得软烂发黏，吃起来跟剩菜没区别，完全尝不出菜饭该有的味道。

有时候怀念一座城市，不一定是因为高楼大厦，可能就是深夜街头一碗热乎的猪油菜饭。