苏州是拥有国家级开发区数量最多、开放型经济平台最完整的城市之一，苏州高新区广义上也可计入国家级开发区范畴。
从数量上看，苏州的开发区数量在全国地级市中位居前列，甚至超过许多省会城市。苏州的工业总产值与增加值常年位居全国前三名，不亏是全国“最强地级市”

1. 工业总产值长期领先：
在过去二十多年里，苏州的工业总产值（规上）几乎一直稳居全国前三位，通常仅次于上海、深圳，并与广州、北京等城市交替领先。作为一座普通地级市，能达到这个水平，堪称“中国工业第一地级市”。

2. 工业增加值规模巨大：
从工业增加值来看，苏州同样稳居全国前三。以2023年数据为例，苏州规上工业增加值同比增长3.6%，全年工业增加值体量庞大，与上海、深圳、重庆等同为“万亿级”工业增加值城市。

3.优势产业
电子信息产业是绝对支柱（产值超万亿），高端装备制造（产值超万亿），先进材料（产值近万亿）。