1935年，王家烈被蒋介石逼迫，交出兵权后考察散心，蒋介石也够意思，给了3万大洋路费，不想，王家烈前脚上飞机，后脚，特务就把他的贵州老窝给“端了”！

飞机刚刚升空，军统西南行动处的特务就和国民党中央军在贵阳街头汇合，把王家烈的公馆、将军府连同军械库全部包围。

没来得及撤离的亲信当场被击毙，王家烈在贵州的根基顷刻间瓦解。坐在飞往南京的专机上，王家烈紧握座椅扶手，心里充满不甘。

王家烈完全没有算到，蒋介石借着追击红军名义派中央考察团入黔，明面上客气发旅费，暗地里却直接动手褫夺军政权利。王家烈明白等待王家烈的绝对不是休养，而是彻底的圈禁。

王家烈心里清楚，当年为了拿下贵州省主席兼国民革命军第25军军长的职位，王家烈是带着黔军弟兄在枪炮声中拼杀出来的。

1932年1月，当时主政贵州的是桐梓系首领毛光翔。毛光翔生性多疑，看着王家烈掌握大量军队，心里极度不踏实，频繁在军费拨付上克扣王家烈的第二师，还计划把王家烈的部队拆分。王家烈无法忍受这种待遇。

这个时候，王家烈的原配妻子万淑芬出面行动了。

万淑芬出身贵州铜仁望族，受过良好教育并且具备出色的政治交际能力。万淑芬带足了资金跑到南京，四处打点何应钦等国民党高官。蒋介石本就希望地方军阀内斗以削弱地方武装，暗中给了万淑芬变相的支持。

获得南京国民政府的支持后，王家烈以讨要军费为借口在贵阳发动兵变，直接派兵包围了毛光翔的省政府。毛光翔连夜逃到遵义，拉拢犹国才等将领发起反攻。

当年年中，战况对王家烈极为不利，王家烈被赶出贵阳退守盘江一带。遇到这种困境，王家烈利用政治手段找新桂系的李宗仁与白崇禧借来大量军火和资金。

王家烈立刻在盘江周边完成布署，重整军队。1932年11月，王家烈率部反攻贵阳，彻底击溃毛光翔与犹国才的联军，迫使毛光翔通电下野并隐居赤水。

经过这场内战，王家烈清除了政敌，独揽贵州大权，成了真实的“贵州王”。不过，这场战争严重消耗了地方武装实力，也为三年后蒋介石轻易控制贵州制造了直接机会。

王家烈具备和毛光翔对战的资本，全靠1929年那场镇宁之战累积的武装力量。1929年初，被赶出贵州的黔军将领李燊找云南军阀龙云借兵，组成李龙联军反攻贵州。

当时的贵州省主席周西成过于自信，5月22日亲自跑到镇宁前线督战，结果在打邦河撤退时遭到伏击并被流弹击毙。周西成失去生命后，桐梓系失去首领，李燊趁机攻入贵阳。

此时，王家烈担任黔军第二师师长，手里掌握着桐梓系装备最好、战斗力最强的部队。王家烈带头收拢残余部队，同年夏天发起反攻，把李燊和滇军赶出了贵州。

战后，虽然毛光翔接任了省主席，但王家烈成了挽救桐梓系的最大功臣，王家烈的实力急剧膨胀，收编了大量残兵。这也为后来的内部夺权制造了直接原因。

依靠武器夺取的地盘，最终还是被南京方面算计夺走。王家烈在南京被剥夺实权后，长期被安置在重庆等地，担任军事参议院中将参议的虚职，受到军统特务的严格监视。

抗日战争胜利后，王家烈得以返回贵阳闲居。

1949年下半年，中国人民解放军第二野战军第五兵团向西南地区全速挺进。国民党政权面临全面失败，末代贵州省主席谷正伦试图在贵州做最后抵抗。

谷正伦派人威逼利诱，要求王家烈利用旧部号召力组织武装游击队，或者跟着国民党残存部队逃往台湾。谷正伦以为王家烈因该会念及旧情答应前往台湾。

王家烈坐在老宅里，反复回想1935年那架飞离贵阳的专机。王家烈对蒋介石当年的褫夺兵权行为一直感到愤怒，对国民党内部的腐败更是彻底失望。

同一时期，中共贵州地下党组织的潘迎华等人多次秘密拜访王家烈，耐心向王家烈讲解中国共产党的和平政策。王家烈权衡利弊，断然拒绝了谷正伦的赴台要求。

1949年11月初，谷正伦见情况危急逃离贵阳。

贵阳城内溃退的士兵四处抢劫，秩序大乱。王家烈果断出面，联合贵州耆宿卢焘组建贵阳市和平维持委员会。

王家烈利用自己的声望安抚各界群众，整顿治安，保护了贵阳市的水电设施和市民生命财产安全。1949年11月15日，王家烈率领各界代表在城外欢迎中国人民解放军入城，贵州宣告和平解放。

中华人民共和国成立后，王家烈因促成贵州和平解放的积极行动受到人民政府的优待与尊重。

王家烈不仅被任命为西南军政委员会委员，还担任了贵州省政协副主席，并连续当选全国人民代表大会代表。王家烈晚年安心撰写文史资料，留下了大量珍贵的民国贵州军阀史料，直到1966年8月11日因病在贵阳离世。