1951年，一个志愿军战士往阵地送弹药，发现干部全部牺牲，只剩15个新兵，他连忙大喊：“我是老兵，现在听我指挥！”

1951年秋，朝鲜战场正值阵地战胶着期。志愿军某部奉命坚守一处无名高地。美军依仗重火力，每日倾泻大量炮弹。战斗从清晨持续到黄昏，志愿军伤亡惨重。王德明刚把重伤员背下火线，随即挑起两箱手榴弹，肩挎几条装满子弹的弹袋，顶着敌军炮火向主阵地摸进。

跃入主阵地战壕，景象惨烈。连长胸口中弹阵亡，指导员重伤牺牲。排长、班长全部倒下。战壕深处的防炮洞里，只剩十五个刚补充上来的新兵。没有干部指挥，新兵们紧紧抱着步枪缩在角落。防线濒临崩溃。

美军炮火向阵地后方延伸。美军步兵端着枪开始冲锋。新兵们慌乱不堪，趴在战壕边盲目拉栓开枪。局势危急。王德明甩下弹药箱，抹去脸上的黑灰。他抓起连长身边的冲锋枪，一脚踏上沙袋。

“都别乱放枪！节约子弹！”他大吼一声。 新兵们纷纷回头。 王德明瞪着眼睛大喊：“连长排长都不在了，我是老兵，现在听我指挥！” 在这群龙无首的时刻，老兵的吼声震住了局面。

王德明迅速下达指令。 “你，暂代一班长，带五个人守左边防线死角。”他指着一个新兵说。 “剩下的，跟我守正面。把手榴弹后盖全拧开，拉环套在手指上，放近了再扔。没命令谁也不准冒头。” 指令干脆利落。新兵们散开就位。

美军越逼越近。五十米，四十米，三十米。 “打！”王德明率先扣动扳机。一梭子子弹扫过，冲在前面的美军应声倒地。新兵们跟着集火射击。十几颗手榴弹齐刷刷砸进敌群。连环爆炸腾起黑烟，美军丢下尸体撤退。

报复性炮火接踵而至。 “进防空洞！快！”王德明大吼，伸手将身边发愣的新兵扯进坑道。他提着枪，最后一个缩进掩体防炮。炮击刚停，他一脚踢开掩体口的碎土，第一个跃出战壕。

美军再次涌上阵地。王德明在战壕里来回穿插。哪里防线吃紧，他就顶到哪里。一个新兵步枪卡壳，急得直哭。王德明冲过去，一枪托砸碎刚冒出战壕的美军脑袋。他夺过步枪，拉动枪栓退出哑火子弹，把枪塞回新兵手里。 “别慌，瞄准打！”

整整一夜，美军发动五次冲锋。王德明带着十五个新兵死守阵地。弹药打光，就爬出战壕搜集美军尸体上的子弹。子弹打尽，就上刺刀肉搏。王德明端着刺刀冲入敌阵，左突右刺。他凭借单兵战术素养，在战壕里与美军近身肉搏。这一夜，王德明孤身一人接连击毙、击伤美军三十人。他身中数处弹片，鲜血染红军装，死守不退。

天亮时分，志愿军增援部队赶到。高地牢牢控制在我军手中。阵地前方横七竖八躺满美军尸体。十五个新兵活下来大半。满脸硝烟，但已经不再恐慌。

王德明瘫靠在战壕壁上，浑身是血，手里攥着打空的冲锋枪。战后清点，王德明临危受命，稳住阵脚，单人歼敌30余名。志愿军总部为王德明记特等功，并授予他“一级战斗英雄”称号。

回国后，王德明复员回乡。他将荣誉证书锁进木箱，在山东老家当回了普通农民。对当年的血战极少提及。2002年，王德明在家乡平静离世。