民国时期还有很多裹脚的妇女
《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：上海早年的风气极守旧，在清末出生的女孩子，全部都要“缠脚”的，“缠脚”的情形，十分凄惨，用八九尺长的缠脚带，把脚趾重重裹住，裹得越紧，脚型越小，所谓“三寸金莲”，才算是大家闺秀，我亲眼见到几个长辈，她们的脚三寸那么小是没有的，但是也不会超过五寸，走起路来困难得很，可是在文人雅人笔下偏要把它描写成“莲步姗姗”或“莲步生花”，这真是惨极了！到了光绪三十年（1904）左右，许多书报都喊出“天足运动”，所谓“天足”，就是要大家放弃缠脚，让女性的足天然发展，但是还有许多家长反对，有些人认为不缠脚的姑娘将来是嫁不掉的，有人说女性不缠脚，一对“尺板脚”在路上走，成何体统？所以在那时虽有不少人提倡天足，缠脚的还是大有其人在，直到清政府被推翻，天足运动渐渐风行。

就像陈存仁说打了烊，上海已经算是中国比较文明的地方，但清末的女性也必须裹脚。
清朝的社会风气是，稍微有点社会地位的家庭女孩，都需要裹脚。只有那种社会底层又底层的女孩，迫于生计尤其要做重体力活，这才无法裹脚。这种女孩被社会蔑称为大脚婆，是鄙视链的最低端。
中国最早的缠足是宋代开始的，但最初只是为了美观，而且只限于宫廷和贵族。
据说是宋代宫廷的舞伎，由于长期舞蹈练习导致足部变形，却引起了帝王将相的赞赏，认为这是“美足”。因此，上流社会慢慢开始欣赏小脚，开始裹脚。
然而，整个宋朝的裹脚只会导致脚部轻微变形，以显得更为纤直，而普通劳动人家妇女是绝对不裹脚的。
元代蒙古统治者虽然自己不缠足，却大肆赞扬缠足的行为，元代汉族贵族妇女大多缠足。
到了明清时代，随着封建礼教彻底形成，缠足彻底平民化、残疾化，在道光、咸丰时期彻底形成三寸金莲。这么裹脚的女人，是无法做重体力活的，甚至无法快速奔跑。
那么，为什么要让女孩缠足呢？
除了病态审美以外，主要是两点原因。第一，让妇女失去工作能力，不具备经济独立性，只能依赖丈夫生存，也就只能三从四德，沦为丈夫的附属品；第二，古代没有节育措施，妇女婚后会不断生育，导致某些部分松弛。缠足的女性走路不便，却会变相锻炼盆底肌肉，恢复以往的紧致，借此取悦丈夫。
民国建立以后，政府严禁缠足，这个习俗就慢慢消失了。
以阎锡山的山西为例，发现女孩缠足就要罚款父母30块银元，这在当时是很大一笔钱。
然而，民国初期社会仍然封建，很多有钱有身份的男人，还是倾向于娶一个缠足的女孩，因为她们通常是大户人家。
上世纪30年代，年轻的江青试图嫁给男友时，就受到对方家庭的反对。其中一个反对原因是，江青是解放足，也就是裹脚裹了一半就放开了，不是真正的缠足。于是，对方家庭认为江青是劳动人民，不符合他们大富商家庭的要求。
写到这里，突然有些感慨。其实，在缠足盛行的明清时代，仍然有一些妇女不需要缠足。
比如南方的客家妇女，她们通常不缠足。客家人生活的地区大多贫瘠，已经不是男耕女织可以维持的，妇女往往也要协助下地干农活：“妹在山上割芦箕，哥在山下铲草皮，芦箕烧火草皮盖，生死共堆唔分离。”
客家妇女为了干农活，自然不能缠足，因此出现了：“客家妇女向不缠足，身体硕健，而运动自如，且无施脂粉及插花朵者，日出而作，日落而息。”

除了这些干农活的客家妇女以外，让人很意外的是江浙一带的很多农家女也不缠足：在江南的心脏地带，包括以丝、棉生产闻名的苏州、松江、杭州、嘉兴四府，女子虽有缠足，其“小脚”的尺寸却是最大的。经济史学家李伯重认为，从17世纪到19世纪上半叶，棉纺织工作的收入颇厚，来自江南乡间的女孩们每日工资收入，能有男子雇工所得的七八成。一名农妇如果在一年里从事纺织工作130天，她每年可赚得的米粮约有3.6石，足供自给。若是工作日数倍增至260天，她便可为家里赚取相当的银钱收入。女性劳动对家计的重要贡献，有助于提升妇女在家庭和社会中的地位，当然不会缠足。

说来说去，古代和现代妇女想要争取自己的地位和权力，还是需要经济独立啊！

萨沙的读书随笔第156集