强制员工自费购买500元礼物属于典型的变相罚款。在劳动法层面，除非员工因主观过失给公司造成直接经济损失，否则企业无权要求员工掏腰包“平事”，且即便扣款也受比例限制。店长为了维护门店评分或达成“顾客满意度”考核，将经营成本转嫁给基层员工，本质上是管理流程的畸形。
目前海底捞确认情况属实并启动全国千家门店排查，这反映出其品牌引以为傲的“授权文化”在下沉执行时出现了严重的制度扭曲。