太武帝拓跋焘，历史上四次大规模灭佛的第一人，那么太武帝为什么要灭佛呢？史书中没有交代的很明确，但是通过其对道家的推崇可以想到，其灭佛就是为了兴道。儒释道本来就是中原汉文化中不可或缺的一部分，每个宗教存在都是有其存在的道理，但是太武帝确采取了很残酷的手段，那就是灭佛，看过几个小视频讲太武帝灭佛是因为当时全国土地兼并严重，尤其是僧侣这个群体，而且他们还不需要纳税，也就是说，僧侣这个群体直接动了统治者的利益，当矛盾不可调和的时候，那么一方就会向另一方展开剿灭措施。
北魏鲜卑族有没有宗教信仰呢？史书中没有对他们的过去宗教信仰进行过研究，只是因为北魏开凿了云冈石窟和龙门石窟，于是很多人认为鲜卑族是信仰佛教的，只是中间出了一个另类的拓跋焘。统治阶级为了更好地愚弄老百姓，往往会借助宗教，但是历史上很少有极端到兴某教而灭某教的，大规模的灭佛行动，不仅不会利于统治，相反会造成一部分人的反抗。
所以，其中不一定是拓跋焘要真的灭了佛教，而仅仅是因为佛教在其统治过程中，出现了某一方的反抗，而采取的镇压手段，就好像农民起义一样，不能因为有一次起义而把所有的老百姓都杀光吧？