1735年，兵部想把岳钟琪"斩立决"，雍正说再等几天，谁料几天后雍正暴毙，后来金川叛乱，只见62岁岳钟琪默默穿上盔甲，沙哑道："大清由我来守护！"

他的旧甲已经锈迹斑斑，身上的伤没全好，但他还是穿上了。

雍正六年（1728年）。岳钟琪当时是川陕总督，手握重兵，是清朝开国以来极少数以汉人身份统领满、汉、蒙大军的封疆大吏。这个身份让他风光，也让他危险。

湖南靖州有个秀才叫曾静，读了一堆吕留良的反清文章，脑子里装满了"华夷之分大于君臣之伦"的念头，觉得岳钟琪是岳飞后代，必有反清之心。于是派门人张熙专程赶到西安，给岳钟琪送去一封策反书，列出雍正帝十大罪状，劝岳钟琪举旗造反。

岳钟琪拿着这封信，心跳到了喉咙口。换任何一个汉臣，恐怕当场就腿软了。岳钟琪没有。他把张熙押下去，然后做了一件胆大的事。他没有立刻上报，而是先设了一个局。

岳钟琪亲自出面，对张熙好言宽慰，甚至与张熙歃血盟誓，假意表示愿意同谋。

张熙信了，把曾静的籍贯、住址、同谋一一交代清楚，还供出了已去世数十年的吕留良。这才有了后来轰动朝野的"曾静投书案"，也有了雍正帝亲自撰写《大义觉迷录》一事。

此案让岳钟琪的忠心得到了当面验证，雍正帝公开褒奖他。但旁观者心里都清楚，一个汉人将领能把皇帝哄得如此信任，满朝权贵反而更加警惕了。

雍正七年（1729年），准噶尔大军压境，西北告急。雍正帝任命岳钟琪为宁远大将军，率十六万大军出征。表面上是重用，但朝中的暗流已经在涌动。

岳钟琪接任的，正是被雍正帝赐死的年羹尧留下的位置，这个位置坐着不舒服，稍有差池就是万劫不复。

准噶尔的噶尔丹策零不是普通对手。岳钟琪尚未站稳脚跟，噶尔丹策零已经派人赴京假意投降，雍正信以为真，下令大军暂缓推进。

就在清军松懈的空档，准噶尔铁骑突袭清军后勤大营，北路军六万之众最终仅余两千余人。鄂尔泰、张广泗等人趁机发难，弹劾岳钟琪玩忽职守、贻误军机。

雍正帝被架在中间，也不好公开护着他，先是夺爵，后来干脆将岳钟琪收押下狱。

狱中的岳钟琪没有自暴自弃。据说他在地上反复画地图，复盘一场场打过的仗，研究哪里判断失误，哪里还有可为之处。

雍正十三年（1735年），兵部正式提出将岳钟琪"斩立决"，雍正帝说再等几天，结果几天后雍正暴毙，乾隆继位，岳钟琪才以大赦之名从牢里走了出来。

出狱后的岳钟琪回到成都郊外，宅子早被抄没，只剩一间旧院。乾隆十三年（1748年），金川叛乱爆发，前线接连失守，四川局势危如累卵。

乾隆翻出旧将名册，目光落在岳钟琪的名字上——此时岳钟琪已经62岁，积劳成疾，旧伤未愈。但皇命一到，岳钟琪取出那套多年未穿的盔甲，一块块擦净，重新穿上，率军五万奔赴金川。

金川地势极险，叛军依托碉楼据守山道，清军数度仰攻，损失惨重。

岳钟琪没有强攻，先派人秘密游说周边小部落，断其粮道，再以伪装成商队的兵士切断敌方补给，最终趁叛军内部分裂、粮草告罄之机发动总攻，一举攻破多座碉楼，平定金川。

那一战结束后，乾隆要封岳钟琪为公爵，岳钟琪婉拒了，只请求回乡。乾隆没全答应，安排他留驻西安，协理军务。

岳钟琪七十岁时仍在骑马巡边，旧甲已经划痕累累，但还合身。