彭晓勇说《世界厚重的妈祖文化》妈祖俗称“海神娘娘”，是传说中掌管海上航运的女神。妈祖原名林默，又名林默娘，莆田市湄洲湾人，传说出生于960年农历三月二十三日，以“巫祝”为事，能言人休咎、知人祸福，987年农历九月初九逝世，当地乡民建庙祭祀，妈祖信仰由此发端。妈祖是正义、善良、美好的化身，是集慈悲仁爱、乐善好施、扶危济困、见义勇为等多种传统美德于一身的光辉典范，其高尚情操对世人具有重要的教育意义。20世纪80年代，联合国授予妈祖“和平女神”的称号。2006年，妈祖祭典入选国家级非物质文化遗产名录。2009年，妈祖信俗被列入联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》人类非物质文化遗产代表作名录。随着妈祖信仰的传播，受各朝官方追封而逐渐神化，从海神转变为护国安邦的保护神。“妈祖信俗”源自闽越的巫觋信仰，吸收了儒家、道家、佛道各教派的精华元素，在历朝官方封赐下，从民间信仰发展为世界50多个国家重要的海洋文化符号。历代朝廷在塑造和利用妈祖形象时，不断提升妈祖的神格，其爵号陆续被封为夫人、天妃、天后、圣母，职能也从单纯的海事保护，拓展到护国安邦、疗愈疫病等领域，成为融合多宗教的女神。妈祖信俗以庙会为主要载体，在农历三月廿三诞辰日和九月初九升天日举办祭典，涵盖家祭、庙祭、海祭等六种仪式，其中湄洲妈祖祭典跻身“中华三大祭典”。