海底正逐渐变成垃圾填埋场

几十年来，人们对海洋污染的关注主要集中在漂浮的塑料和冲上海滩的垃圾上。然而，科学家们现在警告说，最大的垃圾堆积发生在人们看不见的地方，在海洋深处。

由巴塞罗那大学研究人员牵头的一项全球性调查发现，海底正在堆积大量人类制造的垃圾，某些区域的垃圾量堪比垃圾填埋场。在意大利和西西里岛之间的墨西拿海峡，研究人员记录到每平方英里超过一百万块垃圾，使其成为有史以来污染最严重的海底区域之一。

塑料袋、渔网、金属、玻璃和废弃设备等垃圾并不会直接沉入海底。洋流、风暴和海底峡谷会将沿海垃圾输送到数千英尺深的深海盆地。塑料约占海底垃圾的62%，它们在沉降前可以漂流很远的距离。

这是一个全球性问题。在海洋已知最深处——马里亚纳海沟，人们在近36000英尺（约10900米）深处发现了塑料垃圾。如果目前的趋势持续下去，科学家估计，未来30年内，海洋中可能含有超过30亿吨的垃圾。

海底垃圾对海洋生物的影响十分严重。近700种海洋生物因缠绕、误食或接触有毒化学物质而受到海底垃圾的危害。废弃渔具会持续数十年困住动物，这一过程被称为“幽灵捕捞”。

由于这种污染发生在远离人类视线的地方，因此常常被忽视。但沉入海洋的物质并不会消失——它们会不断积累、持续存在，并在人们视线之外很久之后仍然会改变生态系统。