1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子。5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“本朝第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。 谁能想到，这个被康熙恨到骨子里的老人，三十多年前，还是皇帝身边最信任的左膀右臂。他是辅政大臣索尼的三儿子，康熙结发妻子赫舍里皇后的亲叔叔，从一开始，就和爱新觉罗的江山牢牢绑在了一起。康熙刚登基那几年，鳌拜专权，朝堂上下遍布鳌拜的眼线，年轻的皇帝连说话都要处处小心。索额图放着吏部侍郎的肥差不做，主动请辞，跑去给康熙当了个一等侍卫，每天陪着一群少年练布库摔跤，暗地里帮皇帝谋划擒鳌拜的大计。康熙八年，正是靠着索额图的周密安排，鳌拜被一群少年生擒，康熙才算真正握住了皇权，那一年，索额图刚满30岁。 之后的二十多年里，索额图陪着康熙走过了大清最艰难的一段路。平三藩的时候，他虽一开始不赞同仓促撤藩，可一旦皇帝下定了决心，他便倾尽心力调度粮草、谋划军务，成了康熙在朝堂上最坚实的后盾。和沙俄的边境争端，是他带着使团远赴尼布楚，顶着压力和沙俄谈判，最终签下了中国历史上第一个平等的边境条约《尼布楚条约》，给东北边境换来了百年安宁。就连亲征噶尔丹，年过半百的索额图也跟着康熙在草原上风餐露宿，全程参与军务调度，立下了赫赫战功。那时候的他，是朝堂上首屈一指的重臣，是康熙眼里最靠谱的能臣，满朝文武，没人能和他比肩。 可权力是最能腐蚀人心的东西。站得越高，索额图的野心就越大。他借着皇帝的信任，结党营私，收受贿赂，和另一位权臣明珠斗得你死我活，把朝堂搅得乌烟瘴气。更让康熙无法容忍的，是他和太子胤礽的绑定。胤礽是赫舍里皇后用命换来的嫡子，刚满周岁就被立为太子，索额图作为太子的外叔公，自然成了太子党的核心。他一门心思帮太子铺路，甚至给太子制定了一套和皇帝几乎无二的礼仪制度，太子的服饰、仪仗，处处都在往皇权上靠。康熙看在眼里，不满早就埋在了心底。在康熙眼里，太子是自己亲手培养的接班人，之所以越来越出格，全是索额图这个“老师”教坏的。 康熙四十二年，康熙南巡到德州，太子胤礽突然生病，康熙特意下旨，让索额图从京城赶来侍疾。明面上是让他照顾太子，暗地里，康熙已经把他和太子私下往来的证据摸得一清二楚。等康熙一回京，立刻就下旨把索额图抓进了宗人府，给他定的罪名，是“结党妄行，议论国事”。曾经权倾朝野的重臣，一夜之间成了阶下囚，在宗人府的囚牢里，被活活饿死。可就算索额图死了，康熙的怒气也没消，他下令抄没索额图的全部家产，把索额图的两个儿子，还有参与结党的一众党羽，全部处死，连根拔起。 康熙四十七年，太子胤礽被废，康熙在朝堂上提起索额图，依旧咬牙切齿，说“索额图诚本朝第一罪人也”。在康熙眼里，索额图最大的罪，不是贪腐，不是党争，而是他挑动了皇权和储权的矛盾，毁了自己倾注了半生心血培养的太子，动摇了大清的国本。哪怕他有再大的功勋，一旦触碰了皇权的底线，最终也只会落得身败名裂的下场。 信息来源：《清史稿·卷二百六十九·列传五十六》《清圣祖实录》