明朝嘉靖年间，望城有两个商人，一个叫吴季，一个叫邓绍，二人是邻居，素来要好。 一次，他们一同去汝南做生意，途中遭遇雨雪，茫茫荒野不见人烟。两人粮食不多，衣裳又单薄，眼看都要冻饿而死。 这时，邓绍忽然烦躁起来，嘴里骂骂咧咧。吴季见状，便对他说：“这样下去，两个人都活不成。我比你大两岁，就让我死吧。我愿意把衣裳和粮食留给你，等来年春暖花开，你再来替我收尸。” 邓绍假意推辞几句，便接过了粮食和衣服。两人洒泪而别，只留下光着身子的吴季站在风雪之中。 邓绍得了吴季的衣物和粮食，顺利返回家乡。谁知他狼心狗肺，不但不思报恩，反而对吴季的家人谎称吴季跌落山崖而死，还说吴季生意失败，借了他几百两银子。 吴家哪里拿得出这么多钱来还他？况且死无对证，也不肯认这笔账。邓绍便天天来吴家吵闹，见吴家坚决不认，又提出要吴季的妻子做他的小妾。到这时，他才露出自己的真实意图——原来他早就看中吴妻美貌，起了歹心。 吴妻又羞又恼，严词拒绝。邓绍不甘心，一天夜里喝了许多酒，醉醺醺地闯进吴家，按住吴妻就要施暴。 就在这时，他身后忽然出现一个男人——正是吴季。邓绍以为见了鬼，吓得两腿发软。 紧接着，一群人拿着棍棒涌了进来，将邓绍团团围住，一顿暴打。 吴季当着众人的面说出了事情经过。原来那日二人在风雪中危在旦夕，吴季见邓绍眼中露出凶光，知道他从小心狠手辣，如今到了生死关头，必定会对自己动手，抢夺衣粮。 论打斗，吴季并不怕他，真要动手，谁死谁活还不一定。但他不愿两人自相残杀，便主动把衣物和粮食让了出去。 邓绍走后，吴季钻进一棵中空的大树避风，靠啃树皮撑了一夜。第二天他冻得快不行时，恰好有人经过，他大声呼救，被那人救下。 等他赶回家中，一家人都又惊又喜。听说邓绍恩将仇报的事，他便邀集左邻右舍，一起来揭穿邓绍的丑恶面目。 邓绍被打得皮开肉绽，连滚带爬地逃走了。他在本地再也待不下去，不久便搬离了望城。