2006年，袁隆平到北京出差时，特意去看了身体欠佳的华国锋，当时华国锋不太愿见客，但得知来访的是袁隆平时，他立马亲自将他迎进家里。 时间拉回1964年，袁隆平在安江农校试验田里发现一株长势突出的稻子，萌生利用杂种优势提高产量的想法。当时主流观点认定水稻自花授粉，不存在杂交优势，研究几乎没人支持。 袁隆平带领小组连续几年做上千个组合试验，却始终找不到稳定雄性不育材料。1970年6月，湖南省在常德召开农业科技经验交流会，时任湖南省革委会代主任的华国锋点名让袁隆平参会并发言。 会上华国锋转达周恩来总理对这项工作的关注，鼓励团队坚持，并要求把不育材料放到群众中广泛试验。 这次会议后，杂交水稻研究获得地方更多资源倾斜。同年11月，助手在海南南红农场找到“野败”野生稻株，为三系配套打开突破口。 1971年，袁隆平科研组调入湖南省农科院，力量得到加强。1973年，三系配套基本完成，籼型杂交水稻技术初步成功。 1974年湖南试种20多亩，亩产超过650公斤，显示出明显增产效果。到1975年，多省试种面积扩大，但种子供应跟不上，推广面临实际困难。 湖南省农科院副院长陈洪新带队进京，向时任国务院副总理的华国锋汇报。华国锋听取汇报后，当即决定中央拨款150万元支持推广，其中部分用于湖南种子补偿，部分给广东购车运输南繁种子。 同时要求农业部在广州召开南方13省区会议，部署加速推广。这笔资金和会议部署，直接扫清障碍，让杂交水稻从湖南扩展到南方大片区域。 2006年6月9日，袁隆平在北京参加会议，听说华国锋身体欠佳，便专程前往西皇城根住所探望。当时华国锋已87岁，平日深居简出。 袁隆平通报姓名后，华国锋起身迎接，两人见面握手持续半个多小时。交谈中，华国锋表示全国人民感谢袁隆平的工作，袁隆平则强调没有华国锋当年的支持，杂交水稻难以走到今天。 双方回顾1970年常德会议、1975年中南海汇报等关键节点，话题始终围绕水稻研究进展、产量和推广范围。临别时，华国锋写下“隆平同志：贵在创新”八个字交给袁隆平，袁隆平双手接过仔细收好。 这次探望后，华国锋为《袁隆平口述自传》撰写序言，回忆与袁隆平相识近40年，起因正是杂交水稻研究。 他肯定这项工作对农业和粮食安全的意义，并表达对老友的敬意。这份序言成为华国锋生前最后公开文字之一。2008年8月20日，华国锋在北京逝世。 袁隆平继续推进杂交水稻事业，超级稻品种选育和示范推广取得新突破。 杂交水稻在全国大面积种植，累计增产粮食数亿吨，显著提高粮食产量，惠及亿万民众。2021年5月22日，袁隆平在长沙逝世，享年91岁。 两位老人跨越近半个世纪的交往，源于对粮食安全的共同关切，也止于那份跨越地位与岁月的真挚情谊。