【钱学森也考过倒数第一？】1929年，18岁的钱学森进入交通大学工学院，后因伤寒休学一年，1934年以优异成绩毕业，并考取清华留美公费生。

尽管他考试成绩优秀，是今天家长眼中的“学霸”，却没有特别出众的表现，也没有表现出惊人的天赋。那么，那时的钱学森是否真是一个平平无奇的人呢? 完全不是！他自我挖掘出了属于个人的学术兴奋点！

其标志是在此期间，他一共发表了九篇文章，其中五篇具有论文性质，四篇为教育类的文章。这些论文不属于前沿研究，发表的目的也不是为了推动航空学科的进步，其社会作用主要在于科普，看上去无足轻重。

但是，这些自我探索式的写作，对于个人成长来说却具有根本性的意义，他找到了自己独特且鲜明的学术兴奋点。这个学术兴奋点给他的人生带来了第一个高光时刻，即通过了清华大学庚子赔款公费留学考试。

在全部录取的20人中，尽管他的“基础课”（注：不同专业的“基础课”和“专业课”不同）是最后一名 (“微积分及微分方程”41分)，“专业课”却是第一名(“航空工程”87分)，总平均分排在第16位 (59.1分，最高73.88，最低57.07)。正是这个学术兴奋点，才使得他在美国留学期间迅速成为了国际上“超音速飞行研究最优秀的专家之一” (导师冯·卡门的评语)。（返朴）中国科普博览