詹才芳中将的5位警卫员：1位开国上将，1位开国中将，3位开国少将 一九五五年授衔，礼堂里将星一颗颗钉上去，谁高谁低，本来明摆着。偏偏那天有个场面，让不少人看得一愣。几位上将走到一位中将面前，开口还是老称呼，叫他“首长”。这位中将就是詹才芳。到了七十年代，陈锡联家里人见他登门，还会笑着招呼一句：“首长的首长来了。”这话听着像玩笑，里头却实在。军衔写在肩上，资历、人望、旧情分，是写在别人心里的。 詹才芳的老，不是一般意义上的资格老，而是红四方面军那种带着土腥气的老。黄麻起义受挫后，队伍散了，能咬牙进木兰山继续打游击的，都是硬茬子。后来人们说木兰山七十二好汉，詹才芳就在其中。这个起点很要紧，等于鄂豫皖根据地最早那把火里，就有他一根柴。 一九二八年秋，游击队编入红十一军三十一师，詹才芳任连长。他手下一个班长叫许世友，一个副班长叫李先念。只看这层关系，就知道他的辈分有多靠前。到一九三一年一月，鄂豫皖红四军第十师第三十团成立，王树声任团长，詹才芳任政委。再过两年，红四方面军由师扩编为军，詹才芳已是红九军政委，军长王宏坤。那时候，不少后来授上将的人还在团一级摸爬滚打。照这个走法，他本该越走越高。 可历史这东西，常常不认账。懋功会师后，张国焘心气越来越大，草地分兵那摊事，就是这么一步步闹出来的。一九三五年九月八日，局势已经紧得很，张国焘给詹才芳发去电报，命九十一师两团经梭磨开往马尔康、卓克基待命，还提到蔡树藩率领的人马，如不听令，就地扣留。这封电报后来收入《红军长征文献》，不是传闻。问题不在于詹才芳究竟有没有执行，而在于张国焘把这种事交给了他。往后清理这段历史时，这层影子怎么也甩不干净。 北上途中又出了一桩麻烦。红三十一军缴获过一批汽油，那年月，这玩意儿金贵得很。护送路上，一名战士抽烟失慎，竟把汽油点着了。中央很恼火，调查组下来追责。詹才芳没有往下推，干脆把责任全揽到自己身上。别人是护住了，他自己却被撤职，送去红大学习。这事很能看出他的脾气，遇上祸事，先想的是替人挡一挡，不是先把自己摘出去。 到了陕北，红四方面军不少干部心里都憋着一团火。许世友那股倔劲更是压不住，竟串联了五个军级干部、六个师级干部、二十多个团级干部，共三十余人，打算带枪离开延安，去巴东找旧部刘子才打游击。詹才芳也卷在里面。事情临门一脚，被王建安悄悄报了上去，人当晚全被抓了。有人主张下重手，毛主席没有把事情往死里做，只让他们学习改造，思想过关再回部队。 可时间一耽误，人就慢下来了。到一九四零年，詹才芳才出任晋察冀第三军分区副司令员兼参谋长。革命队伍里就是这样，一步没赶上，后头常常步步都晚。到一九四九年，他做到第四野战军第四十六军军长，一九五五年授中将。单看中将，不算低。拿他早年的位置一比，很多人还是会替他叹一口气。 不过，詹才芳这个人，偏偏不能只拿军衔看。他身边带出来、救下来的人，才真正把他衬得有分量。陈锡联十三岁时就想跟着他闹革命，詹才芳嫌他太小，只说来年再来。谁知第二年陈锡联真又找上门。詹才芳没失信，把人收下，放在身边做警卫员。有一回陈锡联打来洗脚水，烫得厉害，詹才芳脚刚伸进去，疼得直吸气，顺手给了他一耳光。多年后陈锡联已是上将，王树声还拿这事打趣，说才芳同志现在还敢不敢打陈锡联耳光。玩笑归玩笑，里头全是老关系。 王近山的路子更早。黄麻起义前，詹才芳以裁缝身份在黄安一带做秘密工作，王近山那时正是他的学徒。后来知道师傅是红军，王近山立刻要求跟着干革命。詹才芳见这孩子机灵，又有胆气，就把他留在身边。到一九五五年，王近山授中将。 另外三位后来授少将的警卫员，都带点从鬼门关被拽回来的意思。谭知耕曾被诬陷，眼看就要掉脑袋，詹才芳出手把人救下，还调到自己身边。甘思和在内部运动中被抓，已关了十多天，再拖下去，麻烦只会更大，也是詹才芳把人保出来。邓岳在一次作战指挥中因轻敌冒进，造成部下伤亡惨重，上级本要处决他，詹才芳觉得罪不至死，硬是出面相助，也把人放到自己身边。这三个人，后来都成了开国少将。 他护过的人还不止这些。许世友当班长时偷着喝酒，上级想处罚，詹才芳没把事情往大里捅。尤太忠长征路上病得厉害，队伍一度要把他留下，詹才芳路过，只说这小鬼就这么丢下怪可惜，人便留了下来。后来，尤太忠也成了少将。 詹才芳的分量，不全在肩章上。 老部下们认的，不只是他的资历，更是他愿意替人担事、肯把后辈往前托一把的劲头。 这样的人，哪怕肩上只挂中将星，站在人群里，分量也轻。