1949年，马步芳包了3架飞机，带着200多名家眷前往沙特。出发前，他得意地说：“我把黄金一拉走，到哪儿都是扬州”。可抵达国外没多久，堂弟便抱怨：待在外国，还不如回青海吃土豆！ 一九四九年那趟逃亡，马步芳摆得很阔。三架飞机，二百多名家眷，大包小包的金银细软，硬往机舱里塞。兰州那头刚打完，他这边已经忙着搬家底，嘴上还放得轻巧，说黄金一拉走，到哪儿都是扬州。听着像是换地方享福，不像兵败出逃。 可这口气，很快就撑不住了。 一九四九年七月，国民党把“西北军政长官”交给马步芳，本就是危局里抓稻草。 马步芳自己倒挺来劲，觉得马家几代人盘踞西北，到自己手里，总算能把“西北王”坐实。结果兰州战役一打响，梦就碎了。这一仗是西北解放战争里最硬的一场，解放军把“马家军”主力打得七零八落。他嘴里的雄踞西北，转眼成了黄粱梦，醒得很狼狈。 跑到开罗后，他还不死心。次年全家转去沙特阿拉伯，手里有钱，心里就总觉得牌没出完。同一年，蒋介石过生日，他拿出一万两黄金去祝寿。蒋介石高兴，给了他一个官。听着像脸面还在，其实早空了。台湾发来的公文，他看不大明白，照旧写个“阅”，别的都丢给下头人。一个昔日在青海说一不二的人，到了海外，成了个撑门面的空架子。 马步芳的坏名声，不是逃出去以后才有，早年在青海就攒了一大堆。一九零三年出生，九岁跟着父亲马麒到西宁，在东关清真大寺当“满拉”，学宗教经典，经名“呼赛尼”。按说这路子是往清静处走的，他偏不，嫌清贫，嫌慢，转头就进了军队。 一九三八年，他正式坐上青海省主席的位置。马家在青海经营四十年，到他手里，那股横劲儿算是到了头。外头喊他“青海王”，背地里更多人叫他“土皇帝”。这称呼不是白来的。他在西宁兵部街、周家泉东塔院设过密室，干的都是见不得人的勾当。 受害的女子不敢说，旁人看在眼里，也只能咬牙。连替他看门的两名职员都忍不住在背后骂他丧尽天良、禽兽不如。就因为几句骂声传到耳朵里，两个人先被毒打致残，后头又被活埋。下手这么绝，说到底，就是没把人命当回事。 这样的人，离了青海，也改不了。到了沙特，当地华侨有八千多人，侨商两百多户。他靠着财势，硬控制了一千多名华侨和四十多家商户，护照扣着，路堵着，谁想脱身都难。一些女子还被强行接进他那栋大厦，侨圈被搅得乌烟瘴气。说白了，他到国外也没学会收敛，还是老毛病，还是那副“钱在手里，人就得听话”的做派。 真正让他丢尽脸面的，还是家门里那桩丑事。 马步隆是他堂弟，家里有四个女儿。马步芳盯上了长女马月兰。马月兰越长越标致，他那点脏心思也越压越不住。后来干脆把人带到郊外别墅，在饮料里下迷药，把人给糟蹋了。事情捅到父母那儿，马步隆夫妇气得发抖，也还是拿他没法子。护照压在他手里，一家人都在他眼皮底下讨生活。 接下来的事，更离谱。他逼着堂弟一家点头，非要把马月兰收作七姨太，还撂下狠话，不答应，就让全家活不成。那年马月兰十八岁，马步芳五十八岁，还是伯父逼娶侄女，听着都叫人犯恶心。嫁过去以后，哪有什么好日子，不过是被关进大厦，像被罩进一个不见天日的笼子。没过多久，他又腻了，扔在那儿不管。 好在大厦里有个女仆，心没坏透。她偷偷帮马月兰把求救信送了出去，送到宋选铨夫人手里。宋夫人是外国人，对这事既惊又怒，瞅准空子，把马月兰接出大厦，藏到宋家。 人一出去，事情就压不住了。马月兰口述，宋选铨代笔，写了几封控告信，寄往台湾和报社。报纸一登，桃色新闻满天飞，什么“风流官员太荒唐”，什么“侄女充下陈”，句句都像巴掌。 他气疯了，带着人跑到宋家砸门，石头把门都砸穿了，还在外头吼，叫宋选铨交人，不然就拿别人女儿来换。闹到这份上，马月兰也豁出去了，站到阳台上开骂。 用汉语骂，用阿拉伯语也骂，把自己的遭遇一股脑全揭了出来，连十五岁的妹妹也差点被盯上的事都喊了出来。楼下围了八百多人，越听越气。马步芳在青海耍威风惯了，这回碰了硬钉子，只能灰溜溜撤走。 事情没完。沙特方面出面调停，把马月兰护送出境。控诉一路送到台湾，沙特华侨的申诉信也跟着涌过去。监察人员以“乱伦通婚、逼迫同胞”等名义提出劾案，一九六一年，台湾当局顶不住舆论，把他的身份罢了。 到了这一步，他那点靠黄金堆起来的脸面，算是掉了个精光。 晚年的马步芳，住在沙特的大厦里，钱还在，气派也还勉强撑着，可人已经空了。 临到头，真想起青海，也晚了。年轻时把故土踩在脚下，以为江山能攥一辈子，老了才明白，金子能买房，买不回故乡。 可思乡归思乡，后悔归后悔，账还是那笔账。兰州输掉的，不只是城池。 青海那些被压住的哭声，侨界那些不敢言语的怨气，马月兰站在阳台上那一嗓子，末了都算到了他头上。他死在千里之外，尸骨没能回去，也算应了自己这一生。