1884年，为了延续香火，清末状元张謇在妻子的安排下，纳了一房小妾，可小妾却迟迟没有怀孕，妻子说：“这个不行，那就再纳一个！” 1884年的春天，江苏海门张府院子里，31岁的张謇刚从京城风光回来。他中了举人，这在当地是了不起的大事，可老太太压根没看那张红喜报，眼珠子直往大儿媳徐端的肚子上戳。 结婚九年，连个蛋都没见着。 徐端比张謇大3岁，是个明白人。瞧见婆婆那欲言又止的模样，她心里比谁都清楚。这晚，等张謇挑灯夜读，她过去铺好被褥，试探着说：“二爷，我琢磨着，得给你张罗房人了。” 张謇头都没抬：“又是这事。” 徐端把油灯往他跟前凑了凑：“不是开玩笑。你看娘今晚那饭量？她老人家盯着你，眼睛都快冒火了。” 张謇叹了口气。在通州这地界，传宗接代就是最大的王法。 “我这心里难受。”他闷着嗓子回。 “难受管什么用？”徐端停下针线叹气，“只要张家有后，我这一辈子就像是有交代了。” 这个19岁就嫁给张謇的女人，家里外面一把抓，供他读书。现在为了个后代，竟然像做生意选苗子一样帮他纳妾。 三月底，陈墨珍接进了门。小姑娘老实得跟猫一样，见了徐端就磕头，一口一个“大姐姐”。张謇看她那唯唯诺诺的样子，心里更不是滋味，一月也不见得照顾她几晚。 到了年底，陈墨珍的肚子一点动静都没有。 老妈子的脸色跌到了谷底。除夕夜里，当着大家面把筷子一摔：“这哪是过年？这简直是要存心折本！” 徐端低着头给婆婆夹菜，转过脸扔出一句：“这个不行，那就再纳一个！” 张謇吓得猛一激灵：“你疯了？” “我冷静得很。”徐端声音不高，却震动了全家，“陈妹妹福气薄，压不住我们状元郎的种。听说东乡有个姓梁的，八字硬得很，准成。” 陈墨珍猫在桌子尾巴，泪水噼里啪啦掉进嗓子里不敢吭声。张謇看着这一桌子女人，最后看向亲妈，老太太没说话，只冷淡地点了点头。 那一刻，张謇突然觉得累觉不爱。想起京城里的人都在谈变法、谈西学，怎么回到自己家，还得全指望婆娘的肚子？他揉了揉太阳穴：“你看着办吧。” 徐端真没含糊，开春就把梁氏迎进了门。这梁氏可比陈家姑娘会来事，进门就喊“大太太”，把陈氏直接喊成了“二太太”。 陈墨珍越发觉得自己是多余的，整天躲在后院干苦力。可别说，梁氏进门仨月，肚子真鼓了。当年就产下一女。老太太可算眉开眼笑，逢人就夸：“这买卖合算，祖宗显灵了。” 徐端也松了口气：“这下娘不闹了。” 可惜梁氏最后生的是女孩。老太太笑容僵了，徐端倒挺看得开：“既然能开花，早晚能结果，先养着吧。” 她说到做到，对这女婴比亲生的还亲。 张謇看透了，这不仅是妻子的自我救赎，更是一个女人的悲哀。没过多久，张謇中了状元，可他没想当多大的官，转身回老家投办实业去了。 多年后，南通成了工业城的模范，大家都夸这位状元爷有眼光。可管氏的加入，又把这场“求子记”推向了更荒诞的境地。 1892年，19岁的管氏进门，年轻底子好，按理说生个娃应该不难吧？可现实偏偏啪啪打脸——又是两年石沉大海。 全家的眼睛就盯着她一个人，业绩完不成，全职状元夫人的担子直接把她压垮了。大概是心态彻底崩了，这姐们儿开始自暴自弃，交的朋友不三不四，甚至吸上了鸦片。劝？根本不管用。最后干脆利索，去大悲庵削发为尼。 徐端人麻了，两个小妾，一个病弱，一个去“敲木鱼”辞职了。 1894年张父去世，还得守孝三年，生娃计划只能强行按暂停键。老太太估计也快憋疯了，守孝期一满，这位原配直接拿出了“女强人”的执行力，不找中介了，自己骑着小破车下凡寻人，风雪里走了大老远。 她在找谁？在找家族的“生产机器”。 这次她孤注一掷：一下子提拔两个，如皋的吴道愔和梁曼容，全部打包带走。这一双人进门，张状元已经44岁了。 徐端给她们住最好的，吃最补的，全身心投入这两条“生产线”。老天大概是看累了这种戏码。1898年正月，终于响起了啼哭声——吴道愔喜头胎，是个胖小子。 徐端看着孩子，哭得老脸稀里哗啦，嘴里一直嘟囔：“成了，老天保佑我们张家。” 可别急着想大团圆。看看这场大型“项目实装”的代价：陈墨珍郁闷了大半辈子，看人家生了儿子，自己心态瞬间下头。没两年就病逝了，三十岁不到。管氏在尼姑庵里心如止水，人已经退网了。梁曼容更尴尬，跟吴氏前后脚进门，偏偏自己没开张。徐端死后，她直接甩锅回娘家，此生不见。 徐端临终嘱张謇为南通女童办学，挣脱香火桎梏。后张謇结识才貌双全、命运坎坷的绣圣沈寿，二人灵魂相知、彼此敬重。 沈寿逝后愿留南通，令张謇悲痛万分。张謇一生，前半生囿于世俗传宗观念，后半生竭力尊重女性、为新女性奔走。 参考信息：新华日报.(2022-04-22).张謇与“十大功劳”树。