【ESA授出2.48亿欧元合同，由OHB承建气象卫星星座】欧洲航天局（ESA）已授予德国航天技术公司OHB一份价值2.48亿欧元的合同，用于为欧洲气象卫星应用组织（EUMETSAT）研制并建造由20颗小卫星组成的“EPS-Sterna”气象卫星星座。该星座是对“北极气象卫星”成功验证能力的拓展。这颗造价3250万欧元的卫星于2024年8月搭乘SpaceX猎鹰9号火箭发射升空，目前仍在轨运行，其任务是为北极地区提供高精度天气预报。未来的EPS-Sterna星座将提供对北极天气变率更全面的观测，其中大气水汽测量尤为重要。3月18日，ESA宣布EUMETSAT已批准推进整个星座的研制工作。ESA代表EUMETSAT将20颗卫星的建造合同授予了OHB瑞典分公司，该公司此前也负责了“北极气象卫星”的研制。EPS-Sterna星座将保持6颗卫星在轨运行，并通过两轮更替确保至少运行至2042年。除了构成三批、每批6颗卫星的18颗卫星外，OHB还将额外建造两颗作为备份卫星。每颗卫星均搭载一台跨轨扫描微波辐射计，可提供大气湿度和温度的详细剖面数据。ESA预计该星座的首批6颗卫星将于2029年发射。