【NASA激光反射技术正式投用，提升GPS卫星定位精度】NASA研发的一项激光反射技术已于3月9日正式投入使用，该技术将有助于提升全球定位系统（GPS）的精度。这一名为激光反射器阵列（LRA）的仪器搭载于美国太空军GPS III SV-09上，于1月27日发射升空。LRA由一组角立方体棱镜构成，其设计旨在将光束精确反射回光源处。该仪器是激光测距的关键组成部分，这项技术通过观测光脉冲从地面站发射至反射器并返回所用的时间，来实现精确的距离测量。NASA空间大地测量项目项目经理斯蒂芬·默科维茨表示，这类测量是人们日常生活中不可或缺的基础设施。NASA总部空间大地测量项目主管露西娅·萨乌西指出，LRA是提升GPS产品效能最具效率且成本最低的方式。该LRA投用后，这颗GPS卫星将与全球坐标系统实现更精确的关联，从而为用户提供更精准的位置与导航信息。此外，GPS数据也为其他地球观测卫星及其所采集数据提供支持，帮助人类了解地球并提供自然灾害早期预警。卫星上搭载的GPS接收器可用于确定其在太空中的精确位置，萨乌西表示，GPS轨道信息越精确，卫星其他数据的准确性和可靠性就越高。ICESat-2、SWOT、GRACE-FO等卫星也依赖激光测距技术来确定其在轨位置。NASA空间大地测量项目运行着一个全球卫星激光测距站网络，用于持续跟踪卫星。目前，当地站已开始对最新的GPS III卫星进行监测，国际站也将随后加入。此次搭载的LRA由NASA空间大地测量项目与美国海军研究实验室海军空间技术中心合作研发。