1952年的一天，齐白石已经快90岁了，他不知哪里来的力气，一把将25岁的新凤霞拉进一个房间，指着一个放满钱的立柜：看到了吗，这里全是钱，你随便拿。 1919年齐白石搬到北京定居，主要靠卖画和刻印章过日子。那时候北京画坛竞争大，他画虾蟹花鸟这些题材，笔法简单却有自己的味道，慢慢就成了大家认可的名家。 到1952年他已经八十八岁，快九十了，每天还是坚持在画案前忙活，生活习惯一直保持着节俭作风。早年那些卖画挣来的钱，他大多存着，没乱花，这也成了他性格里比较突出的一点。 1952年新凤霞二十五岁，已经在北京成立了凤鸣剧社，当主演演过《刘巧儿》《小二黑结婚》这些戏，嗓子和表演在评剧圈里挺出名。 那一年她还拿了全国戏曲观摩演出一等奖，正处在事业上升期。跟丈夫吴祖光结婚后，她家在北京东单西观音寺34号，经常招待文艺圈的人，生活圈子比较广。 1952年8月23日，新凤霞和吴祖光在北京家里办了一场敬老宴会，请了老舍、梅兰芳等文化界人士，齐白石也带着秘书参加。席间有人看到齐白石对新凤霞特别注意，就建议他认她做干女儿。新凤霞当场行了礼，这件事就这样定下来了。 齐白石当时挺高兴，还给两人刻了一方印章，上面写着“霞光万道锐气千条”，意思把他们的名字嵌进去。他又给新凤霞取了艺名桐山，第二天就安排大家去西单曲园酒楼吃饭。第一次吴祖光提前付了账，齐白石知道后不满意，过几天又请了一次，算是正式补办。 第二天新凤霞夫妇去齐白石家拜访，他拿出柜子里的钱款让她随便用，她没有拿。齐白石又给了两幅小画作为见面礼，还送了些点心和一本他题记的画。 这些举动在当时圈子里传开，大家都知道齐白石对一般弟子不算特别大方，但对新凤霞这个干女儿却很不同。他后来还为他们的儿子取名欢，写了个虎字送去祝福。1956年新凤霞送他一本关于他的书，他收到后特别开心。 认干女儿后，齐白石开始教新凤霞画画。他教她画白菜萝卜这些日常东西，强调似像非像的道理，还讲画梅花枝条和藤蔓的布局，让她每天练习。他有时候单独留她学，把其他学生先打发走，还让裱画师傅陪着她去办事。 这种教学方式持续了好几年，新凤霞把评剧表演的生动劲儿带到画里，慢慢形成了自己的风格。齐白石对她的关照不光是技术，还包括生活上的支持。 1957年9月16日齐白石因病去世，新凤霞和丈夫没能去参加葬礼，但托朋友送了花圈，后来还去扫墓。之后新凤霞继续演戏，直到1975年四十八岁时脑溢血导致偏瘫，左边身子不便。 她没放弃艺术，转而专心画画和写作，靠以前齐白石教的底子，画出牡丹菊花梅花等作品，还出了书画集和几本书，总字数超过四十万。丈夫吴祖光一直帮忙建画室、教她识字，她从舞台转到纸上创作，生活又有了新方向。