1979年12月，世界拳王穆罕默德·阿里首次访华期间，身穿军大衣在北京故宫游览时，想铜狮子一较高低，非常有趣的瞬间。遗憾是这次拳王没能和中国武术家交手，而是在1985年第二次访华时，阿里才在北京与有“新中国第一代拳王”之称的王守忻进行了一场表演性的“切磋”。阿里一直对中国的武术是推崇倍加的，当然他的个人实力可能更强。