奥尼尔的首任妻子香妮，是位一米六的记者，采访时她和奥尼尔起了冲突，遭到对方推搡。后来香妮前去道歉，没想到奥尼尔对她动了心，展开热烈追求，两人很快走到一起，2002年步入婚姻，香妮为奥尼尔生下了四个孩子。 那次采访发生在奥尼尔效力洛杉矶湖人的巅峰时期，当时他正处于三连冠的关键阶段，脾气火爆得很，加上常年在球场上被追捧，骨子里带着一股桀骜不驯。香妮当时负责跟进 NBA 赛事报道，采访前做足了功课，提问时没有刻意迎合，反而追问了几个关于他训练态度和团队配合的尖锐问题，语气干脆利落，没有一点怯场。 奥尼尔被问得不耐烦，一时没控制住情绪，抬手就推了香妮一把，一米六的香妮在两米一六的奥尼尔面前，差点被推倒在地，场面一度十分尴尬。 采访结束后，香妮没有哭闹也没有投诉，而是冷静下来，主动找到奥尼尔的训练馆，不是来讨说法，而是诚恳表达自己提问时可能过于直接，希望得到他的谅解。就是这份不卑不亢的态度，一下子打动了奥尼尔。 向来被人捧着哄着的他，很少遇到这样有骨气又清醒的女人，比起那些刻意讨好、只为蹭热度的异性，香妮的真诚和坦荡，让他瞬间动了心。 奥尼尔的追求方式，带着他一贯的豪爽和直白，没有太多弯弯绕绕。他知道香妮是记者，就经常以接受独家采访为由约她见面，每次都提前安排好场地，还会贴心准备她爱喝的饮品。 得知香妮之前有过一段婚姻，还有一个儿子，他也没有丝毫介意，反而主动提出要照顾她们母子，甚至经常陪香妮的儿子玩耍，用行动打消她的顾虑。那段时间，湖人主场比赛结束后，总能看到奥尼尔陪着香妮走出场馆，两人并肩而行的身影，成了当时 NBA 圈里一道特别的风景。 2002 年，两人顺利步入婚姻殿堂，婚礼办得不算奢华，却格外温馨，奥尼尔邀请了湖人队友和圈内好友，当着所有人的面承诺，会好好照顾香妮和孩子们。婚后，香妮渐渐淡出记者行业，把更多精力放在家庭上，先后为奥尼尔生下了两个儿子和两个女儿，一家六口的生活十分和睦。 有数据显示，那段时间奥尼尔的状态格外稳定，2002-2003 赛季，他场均能拿到 27.5 分、11.1 个篮板和 3.1 次助攻，带领湖人连续三年闯进总决赛，这份成绩的背后，离不开香妮的默默支持。 香妮虽然身高只有一米六，和奥尼尔有着足足五十六厘米的身高差，却从来没有依附他生活。即便婚后成为全职太太，她也始终保持着自己的独立和清醒，把家里打理得井井有条，同时还悄悄学习理财和管理知识，甚至能在奥尼尔遇到商业难题时，给出自己的建议。 圈内好友也曾透露，奥尼尔私下里对香妮十分尊重，不管在外面多强势，回到家里都会收敛脾气，凡事都会和香妮商量，这份平等和尊重，也是他们婚姻能维持多年的关键。 两人的婚姻虽然后来因为各种原因走到尽头，2009 年正式离婚，但那段从冲突开始的缘分，依旧被很多人津津乐道。香妮用自己的真诚和独立，征服了这位球场上的 “大鲨鱼”，而奥尼尔也用自己的方式，给了她和孩子们一段温暖的时光。 这四个孩子，如今都已长大成人，继承了奥尼尔的身高优势，其中两个儿子还走上了篮球道路，延续着父亲的体育梦想，而香妮也在离婚后重新回归自己的生活，依旧活得独立而精彩。