司令员推开牢门，看见囚犯在搓土：这个冬天没煤，十万人活不了！

“报告司令员，人带来了。”

狱警推开铁门，王震一步跨进去，抬头，愣在当场。

他原以为要见的，是个蓬头垢面、见了人就往墙角缩的主儿。可眼前这人，身上穿着囚服，脊梁骨却跟捅了根钢筋似的，挺得溜直。人蹲在窗户根底下，手里攥着一撮黄土，正眯着眼，凑到鼻子前头闻。

王震走过去，蹲下，也不嫌地上脏。

“王恒升？”

那人这才扭过头，眼神从他脸上划过去，又飘到窗外那片白茫茫的雪地上，嘴里嘟囔：“这雪一下，石英脉的走向，又得重新找……”

王震一听，乐了。这人，坐牢坐得魔怔了？

可没过几天，他笑不出来了。

王震这辈子，天不怕，地不怕，阎王殿前都敢闯三回。

可进疆后的第一场雪，差点把他给埋了。

零下三十度。那哪是冷，那是刀子往骨头缝里剜。

他扔下茶缸子就往村里跑。推开一户孤寡老人的门，屋里冷得跟冰窖似的，黑咕隆咚，没一点热气。老人缩在炕角，眼窝深陷，眼珠子一动不动，瞅着房梁。

王震心一紧：“老人家，咋不生火？”
老人嘴唇哆嗦半天，蹦出六个字：“没火，就等死吧。”

那六个字，跟六颗钉子似的，啪啪钉在王震心口上。

他连夜让人算账。账本拍在桌上，所有人都傻了眼——按这个冷法，别说搞建设，十万人能囫囵个儿活过这个冬天，都是烧高香！

煤！得搞煤！

可翻开花名册，十万大军，愣是筛不出一个懂挖煤的。外行下井，那是找死，塌方死人不说，这个冬天也等不起二次折腾。

王震红了眼，一封电报拍到了周总理桌上。周总理电话来得快：“找李四光。”

李四光接了电话，却给他浇了盆冷水：“新疆那地界，我不熟。”

王震急了，嗓门大得能掀房顶：“新疆搞地质的，都死绝了？”

电话那头沉默半晌，才说：“我有个学生，准能行。不过……人还在大牢里押着。”

王恒升。

王震撂下电话，掉头就往监狱跑。

这回他再推开牢门，一屁股蹲在那人旁边，也不吭声，就那么看着他搓土。

王恒升搓了半天，扭头瞅他一眼，又低下头，嘴里蹦出几个字：“石英、云母。”

王震一把攥住他那满是泥土的手。那手冰凉，却攥得他手心滚烫。

“这个冬天要是再看不见煤，”王震盯着他眼睛说，“我没脸见这儿的老百姓。”

王恒升愣了。

他以为将军是来问罪的，是来提审的。可眼前这人，眼珠子血红，手心滚烫，说出来的话，比这牢房还实在。

紧接着，王震干了一件更出格的事。

他一把抢过王恒升手里的土，狠狠往地上一摔：“从现在起，挖煤这事儿，你说了算！总指挥你来当，我给你当副手！”

周围的狱警和参谋全傻眼了。

一个囚犯，当总指挥？将军给他当副手？这是唱的哪出？

王恒升也懵了。他看着眼前这个满脸胡茬、眼睛却亮得吓人的将军，半天说不出话。

王震没给他愣神的机会，当场让人拿来地图，往地上一铺：“你说，往哪儿挖？”

王恒升盯着地图看了半天，手指往六道湾那片荒地上一戳：“就这儿。往下打36米，准见煤。”

参谋们面面相觑。

那光秃秃的戈壁滩，雪盖得严严实实，往下挖十几层楼深？万一挖空了，这个冬天可就真交代了！

王震盯着那片荒原，眼都没眨，就一个字：“挖！”

镐头抡下去，冻土硬得跟铁似的。一米，两米，十米……二十米，三十米。

还是黄土。

坑边上，有人开始嘀咕了，眼神往王恒升身上瞟。王恒升蹲在坑边，手里攥着刚挖上来的土，捻了又捻，一句话不说。

王震站在旁边，也不吭声。

三十五米。

镐头抡下去，突然“咔”一声脆响，崩出一片黑亮亮的东西。

有人扑过去扒开土，手指头抠着那黑疙瘩，扯着嗓子喊破了音：“煤！是煤！挖着了！”

坑边上的人全疯了，抱着煤块又蹦又喊。王震蹲下，捡起一块煤，在手里掂了掂，扭头问王恒升：“你信得过我不？”

王恒升点点头。

“那就把你那点事儿，一五一十给我倒出来。我给你做主！”

原来，王恒升进去，就是因为跟国外几个朋友通了几封信，聊聊学术。那个年月，这就够扣上一顶大帽子了。

王震听完，撂下一句话：“国家缺的就是你这种人才。把心放肚子里，我去说理！”

他揣着那块煤，四处奔走，硬是把这案子翻了过来。

王恒升出狱那天，王震亲自去接。两人站在煤堆边上，王震指着远处那座山说：“新疆这地界大得很，你慢慢跑，跑一辈子都跑不完。”

王恒升没走。他把后半辈子，全扔在了新疆这片土地上。

后来有人问王震：当时怎么就敢用一个蹲大牢的人？

王震抽了口烟，看着远处白茫茫的雪地，说了一句话：“雪埋得住地，埋不住煤。帽子扣得住人，扣不住本事。”

那一黑一白的煤与雪，最终见证了两个男人的肝胆相照。

如果是你，在那个零下三十度的冬天，敢不敢把命交给一个蹲大牢的人？

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