最近，大连突然放了个“大招”。“共青团大连市委”的官方账号直接发文，说中国航母的下一步，就是“弹射+核动力”。这句话一出来，就很值得玩味了。如果是其他地方的媒体或者自媒体这么说，我们大可以当作是“猜想”或者“许愿”。但是这次是大连官方说的，这“含金量”就完全不一样了。为什么？因为大连造船厂可是中国航母的摇篮。辽宁舰、山东舰，都是在大连造出来的。
最近这几天，上海江南造船厂的热度确实很高。福建舰的最新动态，几乎每天都能上新闻，风头压过了大连造船厂。但你说大连人能甘心吗？不可能。就像沈飞和成飞在六代机上竞争一样，听说现在西飞也加入了这个竞争。造飞机有这种“暗中较劲”，造航母同样也会有。大连和上海之间的较劲，估计还真不足为奇。
重点还是核动力航母。大家都知道，常规动力航母有一个很大限制，就是它的续航力和出动效率。而核动力航母几乎没有这种问题，可以长时间保持高强度作战。这也是为什么美国人一直把“核动力航母”当作王牌的原因。
从网上流传的小道消息来看，中国造核动力航母的可能性并不小。我们也得承认，以中国目前的工业能力和科研实力，造一艘核动力航母，已经不再是“能不能”的问题，而是“什么时候”的问题。
最近还有一个细节值得注意。武汉的“陆基航母实验设施”，也就是网友口中的“水泥航母”，有了新变化。有网友拍到，它最新的“舰岛”外观和福建舰最大的区别，就是取消了主机烟囱的位置。大家知道，常规动力航母必须要有烟囱，而核动力航母是不需要的。所以没有烟囱，说明什么？说明这很可能是在为下一艘核动力航母做实验。
不仅如此，新舰岛的尺寸还比福建舰更小。舰岛缩小，意味着甲板空间更大，战机的调度和起降效率更高。这和美国核动力航母的发展方向是完全一致的。
几个月前，美国的《战区》网站就通过卫星图注意到了这点。他们当时就说，中国的下一代航母已经初步亮相了。现在结合大连方面的发声，可以说这些信号基本对上了。
还有美国《国家利益》杂志，他们甚至猜测，中国的004型航母，可能会使用最新型的熔盐核反应堆，不仅比美国航母核反应堆更加安全清洁，产生的热量也更多。这一点虽然听上去有点“大胆”，但也不是完全没有可能。因为中国在核能应用上，确实有非常深厚的积累。
那么问题来了，004型如果真是核动力航母，它和美国的福特级相比，到底会是一个什么水平？
从目前披露的信息来看，004型大概率会采用电磁弹射系统。而福建舰已经把这项技术跑通了，未来核动力再加上电磁弹射，等于是彻底补齐了我们在航母领域的短板。美国福特级的优势，主要就在于核动力和电磁弹射。而004型如果两样都具备，那就意味着我们完全实现了并跑，甚至部分领域可能会反超。
比如说，核动力航母的作战节奏要比常规动力快很多。飞机起降效率高，出动频率高，而且续航几乎无限。只要补给跟得上，它就能长期保持作战状态。对于西太平洋这样的大范围作战环境，这一点太关键了。
更重要的是，核动力航母不仅仅是“武器平台”。它还是一个移动的能源站，可以给舰载电磁炮、激光武器甚至高能雷达提供稳定的能源。这意味着，未来的004型航母，可能不仅仅是现在的航母概念，而是一个全新的作战中枢。
所以说，大连这次放话，其实已经给出了一个很清晰的信号：中国的下一艘航母，必然会走核动力和电磁弹射的路线。福建舰是我们跨进“三航母时代”的标志，而004型，将是我们真正完成对美国的全面追赶的一步。
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