弘治年间，富商女儿为书生写情诗，当她将情诗递给书生陈文远时，对方只看一眼便叠纸离去。她在扬州醉花楼跪地求他：“陈大人，救我。”

在1813年秋，扬州城富商林府张灯结彩，为林家独女婉清庆祝十六岁生辰。

而宴席上，刚从杭州游学归来的书生陈文远受邀前来，这位虽衣衫简朴但眉目清秀的年轻人，在宾客中格外显眼。

林婉清仍记得第一次见到陈文远的情景。

这位书生虽坐在宴席末位，但脊背挺直，言谈从容。

当其他宾客炫耀家世时，他正在讲解杭州书院的见闻，声音清朗，逻辑分明。

“文远兄觉得小女这方端砚如何？”林父注意到女儿的目光，故意考较。

而陈文远起身行礼，双手接过端砚细看片刻：“青紫相间，触手生温，应是歙砚上品。更难得是这雕工，松鼠葡萄寓意多子多福，却无俗气。”

这一句话既赞了物，又避开了直接评价闺阁女子，分寸把握得恰到好处。

听的林婉清的心怦怦直跳。

之后数月，陈文远因才华出众被林父聘为府中记账先生，协助管理林家遍布江南的丝绸生意。

而且他头脑清晰，不过两月就发现账目漏洞，为林家挽回不少损失。

那天陈文远在账房整理货单，林婉清借口请教《楚辞》前来探访。

当时她还精心打扮了一番，可陈文远却始终低头看账本，直到她忍不住询问：“陈先生可曾读过《九歌》？”

“读过。”陈文远终于抬头，目光清明如镜，“但《九歌》虽美，不如账本实在。

小姐可知上月苏杭丝绸价格波动，林家损失三千两？

听到这话的林婉清怔住，因为她从未想过这些。

1814年春天，林婉清终于鼓起勇气写下情诗。

春风不解意，吹梦到西洲。

愿君心似我心，不负相思意。

之后她将诗笺夹在账本中，吩咐丫鬟务必亲交陈文远。

这整个下午，林婉清坐立不安，想象他收到情诗后的反应。

而且她甚至设想父亲若反对，她该如何据理力争。

然而这一切准备那纯纯多余，只能说她想多了。

陈文远收到账本后，的确发现了那页诗笺。

他展开看完，沉默良久，最终将诗笺叠好收进袖中，继续核对账目。

在傍晚交接工作时，他像从未收到任何东西般平静如常。

第二天，林婉清在花园拦住他：“陈先生，账本可还需要？”她声音微颤。

陈文远躬身行礼：“已核对完毕，多谢小姐关心。”

说完转身就走像是下定了某种决心，不带犹豫。

后来在1815年，林家突然遭遇灭顶之灾。

林父经营的丝绸船队在海上遭遇风暴，十三船货物沉没，债主纷纷上门。

而且更雪上加霜的是，竞争对手举报林家“通匪”，虽没啥证据，但林家声誉一落千丈。

一年内，林家从扬州首富沦落到变卖祖宅。

而林父急火攻心病倒，临终前将婉清托付给世交之子赵明德。

不料赵明德表面仁义，实则早觊觎林家产业。

在婚后不久，他霸占林家剩余财产，将婉清卖入情楼。

“要怪就怪你心高气傲，不肯踏实做赵夫人。”

赵明德冷笑，“情楼适合你这种喜吟风弄月的才女。”

就这样曾经众星捧月的林家大小姐，成了扬州醉花楼的新人“清荷”。

1819年元宵夜，扬州醉花楼张灯结彩。

当时新晋御史陈文远奉旨南下查案，当地官员在此设宴接风。

而林婉清被逼献艺，抱着琵琶唱起当年那首情诗改编的曲子。

陈文远听这曲子整个人都呆住了。

他抬头看向帘后身影，是她。

五年过去，他气质已然不同，青衫换绯袍，眉宇间添了官威，但此刻眼中满是震惊。

宴会结束，陈文远单独留下。

当林婉清走进房间，他声音沙哑：“林小姐？”

而这一声呼唤击溃了她五年来的坚强，她跪倒在地：“陈大人，救我。”

陈文远急忙搀扶：“陈某对不起小姐。”

原来他当年离开始终关注林家，知道这事儿之后已晚。

这五年他努力科考，部分原因正是想有朝一日能堂堂正正帮助她。

陈文远道出当年真相：他早已心有所属，是家乡一起长大的青梅竹马。

但他也承认，拒绝方式过于决绝，才让林婉清陷入绝望。

“陈某今日一切，实赖小姐当年刺激。”

他中举后并未忘记初心，娶了那个愿与他同甘共苦的姑娘。

如今他南下查案，刚好碰上。

陈文远为林婉清赎身，安置在可靠亲友家。

三个月后，赵明德因贪腐被捕，部分林家产业物归原主。

可最后林婉清选择出家为尼，在庵堂旁建了所女塾，专门收容无家可归的女子。

1820年春，陈文远离任前拜访庵堂。

林婉清正在教女孩们读书，神态平和。

她送他到山门：“多谢陈大人，让我明白人生除情爱外，尚有广阔天地。”

人生如棋，落子无悔。

但即使走入绝境，也要相信有路可退。

后来她终身未再嫁，却培养出无数优秀学生。那页泛黄的情诗，被她收入匣中，上面添了一行小字：“感恩错过，成全自我。”

主要信源：（《今古传奇》《民间故事》）