英国前首相丘吉尔曾一针见血地指出：“如果不是美国投下原子弹，日本这个国家也许早就消失了！”换句话说，美国的原子弹加速了日本投降，才没让它彻底毁灭！ 1945 年夏天，德国已经投降，二战的焦点转到了太平洋战场。日本在太平洋上打了好几年，海军几乎全军覆没，海空军剩下的力量也只有 “神风特攻队” 这种自杀式袭击的队伍。 本土的工业被美军的轰炸毁得差不多了，粮食供应也紧张到了极点，老百姓连基本的生活都维持不下去，但即便到了这步田地，日本当局还是不肯认输，反而喊着要 “本土决战”，准备让整个国家跟盟军拼到底。 当时日本本土有近500万陆军正规军，还有大量的准军事预备役，甚至连老人、妇女和儿童都被训练使用手榴弹、刀剑和长矛，计划在身上绑上炸药包钻到美军坦克底下引爆。 他们还在本土修建了大量地下防御工事，打算跟盟军打持久战，盟军本来已经制定了一个代号 “没落行动” 的登陆计划，准备分两步进攻日本本土，第一步1945年11月进攻九州岛，第二步1946年5 月进攻东京所在的关东平原，这个计划需要投入 250 万兵力，规模比诺曼底登陆还大。 根据之前冲绳战役的经验，这场登陆战会异常惨烈，冲绳战役中，日军几乎战斗到最后一人，11万多日军战死，只有几千人投降，而冲绳平民死亡人数超过14万，比日军阵亡人数还多。 美军在冲绳也付出了近5万人伤亡的代价。按照这个比例推算，进攻日本本土的话，盟军伤亡可能会达到数百万，日本军民死伤更是会超过千万。 到时候，日本的城市会被彻底炸平，土地会被战火覆盖，老百姓要么死于轰炸和战斗，要么死于饥荒和疾病，整个国家都会陷入崩溃。 更关键的是，日本当时还抱着不切实际的幻想，他们想通过苏联从中调解，争取 “体面地结束战争”，而不是无条件投降。 他们甚至给苏联示好，想让苏联在盟军面前为他们争取有利条件，比如保留天皇地位、自行处理战犯。 但这个幻想在1945年8月8日彻底破灭了，当天苏联正式对日宣战，百万苏军迅速攻入中国东北，把日本精锐的关东军打得落花流水。 就在苏联宣战的前一天，8月6日，美国在日本广岛投下了第一颗原子弹 “小男孩”，这颗原子弹的威力超出了所有人的想象，广岛80%的建筑化为灰烬，当天就有八万多人死亡，之后还有大量人因为核辐射陆续死去。 但日本政府还是没立刻投降，他们试图隐瞒灾情，还在硬撑，于是8月9日，美国又在长崎投下了第二颗原子弹 “胖子”，造成七万多人伤亡。 连续两颗原子弹的打击，彻底摧毁了日本当局的抵抗意志，他们不知道美国还有多少颗原子弹，也害怕接下来会有更多城市被毁灭。 再加上苏联已经参战，日本陷入了两面夹击的绝境，继续抵抗只能是死路一条，8月15日，日本天皇通过广播发布《终战诏书》，宣布接受《波茨坦公告》，无条件投降。 如果没有这两颗原子弹，盟军的登陆计划就会如期实施，日本本土会变成一片战场，到时候，美苏等国可能会分割占领日本，就像二战后德国被分裂一样，日本可能再也不是一个统一的国家。 而且持续的战争会让日本人口锐减，大量平民死亡，工业和基础设施完全被毁，社会结构彻底崩塌，就算之后还有 “日本” 这个名字，也早已不是原来的国家了。 丘吉尔在回忆中说，原子弹的使用是为了避免大规模的无止境的屠杀，结束这场战争，事实也确实如此，虽然原子弹给广岛和长崎带来了巨大的灾难，但从另一个角度看，它加速了日本的投降，避免了更惨烈的全面战争。 正是这两颗原子弹，让日本当局认清了现实，停止了顽抗，也因此保住了日本的国家实体，没有让它在持续的战火中彻底消失，这就是丘吉尔那句话的真正含义，不是为原子弹辩护，而是基于当时的历史局势得出的客观判断。