1885年9月，左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”两个月后，胡雪岩也在贫病中离世，死前告诫子孙：“生意可做，但要远离白虎。” 左宗棠出身湖南普通家庭，早年科举不顺，转而研究实学，注重边疆治理。他率军平定内乱，后奉命西征新疆，年近古稀带兵出关，筹措巨额军饷，采用稳扎稳打策略，收复除伊犁外全部失地，又通过外交收回伊犁，推动新疆建省。他还创办船政局，推动近代工业。 胡雪岩生于安徽贫寒之家，早年在杭州钱庄当学徒，凭借机敏逐步开设阜康钱庄和胡庆余堂药铺。他结识官员，提供军需支持，尤其为左宗棠筹措上千万两银子，确保西征大军供给，获朝廷赏赐红顶戴。 两人合作多年，胡雪岩成为左宗棠重要后盾，为国家边防和实业贡献力量。中法战争爆发，清廷内部主战主和分歧严重。左宗棠督办福建军务，坚持抗击法国侵越。战场上，清军在镇南关重创法军，取得陆战胜利。 李鸿章主张速和，利用掌控渠道牵制对手。胡雪岩此时与外商竞争生丝市场，资金周转频繁。先前借款还款期至，各省协饷汇至上海道台，却受李鸿章影响延缓发放。 胡雪岩从钱庄调银偿还，引发市面传闻。电报局截获信息，同时散布不利言论，引发全国挤兑，钱庄体系崩塌。这切断左宗棠军费来源。 清廷下令停战，李鸿章签订中法条约，中国承认法国对越南控制，开放边境贸易。战场胜绩未转化为外交成果。 左宗棠在福州得知条约内容，痛陈李鸿章坏事，留下遗折表达遗憾。1885年9月，左宗棠在福州逝世，朝廷追赠太傅。两个月后，胡雪岩贫病交加离世，临终告诫子孙远离白虎，意指官场凶险和财富无常。他一生借助权势致富，也因派系倾轧倾家荡产。 破产后，朝廷查封财产，无人援手。后代遵从遗训，多从事教育科学，避免经商从政。左宗棠逝世后，主战力量减弱，清廷对外多妥协。十年后甲午战败，国家进一步衰落。 两人为维护疆土付出努力，在晚清派系斗争中相继离去，留下自强警示。收复新疆和镇南关胜仗维护领土，却未能阻挡衰势。他们的贡献为边疆稳定和近代起步留下印记。