胡焕庸虽然是旧时代的地理大师，但他却创造性确立了中国地理人口学研究的方向。著名的地理人口分界线“胡焕庸线”，现在也称黑河——腾冲分界线，便是其于1935年提出的。并且给出了非常切中时弊的行政区划方案。解放后的几年时间里，全国的省份设置就是与胡焕庸的“小省”方略大概而稍异。至1951年，全国省份设置来到顶峰，为51个省份。 直到今天胡焕庸的构想仍然在影响着地方政经格局。最为著名的是以鲁南、豫东、皖北、苏北四省边界交汇处为组织地带的“淮海经济区”。胡焕庸并不是“淮海地区”概念的首创者，而是滥觞自晚清著名状元、实业家、政治家张謇的初步构想。清末至民初，因徐州工矿业兴盛和津浦铁路、陇海铁路相继在此交汇，徐州一跃而起，成为当时炙手可热的枢纽城市。而已经预料到徐州兴起的张謇力促时局，终于朝廷同意以苏北区域设江淮巡抚。只是因为两江士员抵牾，生怕漕运及地方大权旁落，所以才领命二月余的江淮巡抚，就在更大声量的罢议之下被朝廷无奈裁撤。
