陕北红军仅有阎红彦一位开国上将，但从陕北红军走出的开国将军中，还有两位也具备上将资历，分别是阎揆要中将、贺晋年少将。 1952年评级，阎揆要、贺晋年均被评为副兵团级，二人的时任职务都不低，阎揆要时任西北军区参谋长，贺晋年时任东北军区第一副司令员兼参谋长。 实际上在解放战争时期二人的职务就比较高，阎揆要是西野、一野的参谋长；贺晋年是四野第15兵团副司令员兼第48军军长，贺晋年还是开国上将中唯一担任红军军长的一位。 那二位为何未授上将呢？阎揆要是因为在评衔时错以为“缺少红军时期资历”而授中将，后来才调查清楚，阎揆要早在1926年入党，后又参加清涧起义，并出任西北工农革命军游击第1支队参谋长。 后被派往西北军杨虎城部秘密从事兵运工作，期间秘密发展了不少党员，后一度担任西北军团长，1939年才归队在八路军总部工作。后知悉这一情况后，原本打算给阎揆要补授上将军衔，但被他婉拒，只补授了能证明其在红军时期有杰出表现的三级八一勋章。 贺晋年原本原是要作为陕北红军在上将中的代表的，因受高岗的影响，东北军区上报其拟授军衔为大校，后改授少将。由于此时上将中缺少陕北红军的代表，毛主席便亲自选定工作重心已转入地方的阎红彦代表陕北红军授上将军衔。