2009年，沙特15亿美元的高铁项目无人敢接，中国接手后却亏损40亿，这让西方国家幸灾乐祸。 当时不少人觉得中国是在自讨苦吃，毕竟那可是连德国西门子、日本JR都摇头的硬骨头。 谁能想到，十年后这事儿竟成了中沙合作的敲门砖，现在再看，那些当初笑话我们的国家，怕是肠子都悔青了。 沙特这项目确实难到离谱。 麦加和麦地那两大圣城每年要接待3000万朝圣者，原来的公路堵得水泄不通，2008年光交通事故就死了120人。 沙特政府急得不行，掏出600亿想修条高铁，可阿拉伯沙漠这地方，夏天地表温度能飙到55度，沙丘一年能跑10米远，沙尘暴一来连太阳都看不见，国际工程界都说这比青藏铁路还难啃。 德国西门子一开始想搞全隧道方案，一算账要1200亿，直接超了沙特预算一倍；日本JR东日本带来的冻土技术在沙漠里根本不管用，最后只能说技术不够溜。 那时候国际上都觉得这项目就是个无底洞，谁接谁倒霉。 中国团队去考察的时候，本来想照着青藏铁路的经验来，后来发现沙漠比冻土麻烦多了，沙子会流动，地基根本站不稳。 没办法，中国工程师只能另起炉灶。 钢轨得抗高温，就加了镍铬合金，让它在零下20度到70度之间几乎不变形；地基不稳，就用振动碾压法把沙子压得实实的，硬度比国际标准还高。 最头疼的流动沙丘，他们挖了30米宽的拦沙沟，种上沙拐枣，每隔5公里再堆个积沙台，硬生生把沙子给拦住了。 施工的时候工人都是白夜倒班，避开中午高温，医疗团队跟着建了30分钟急救圈，硬是在沙漠里建起了一条安全线。 项目是建成了，可成本也超了不少。 钢材涨价多花了12亿，沙特又因为油价下跌把工程款支付比例从90%降到75%，最后一算账，中国净亏41亿。 当时西方国家可劲儿嘲讽，说中国不懂国际工程规则。 但他们没看到，这条高铁让朝圣时间从8小时缩到2小时，沙特国王亲自来剪彩，把中国当成了最靠谱的合作伙伴。 如此看来，这亏本买卖其实藏着大生意。 高铁通车后，沙特把500亿的合作订单给了中国，从朱拜勒工业港到NEOM未来城的地铁，到处都有中国工程的影子。 2023年中沙贸易额飙到1160亿，比2010年翻了快一倍。 世界银行都说，这条高铁就是中沙合作的催化剂。 现在西门子、日本JR想再进沙特市场，难度可比以前大多了。 毫无疑问，短期看中国是亏了钱，但换来了技术突破和国际信任。 抗高温钢轨用在了哈大高铁，防沙技术输出到迪拜，沙特更是成了中国在中东的铁杆伙伴。 那些年西方国家的幸灾乐祸，现在变成了对中国基建能力的羡慕。 这事儿告诉我们，做生意不能只看眼前亏赚，能啃下硬骨头才能拿到长远的入场券。 如今中沙在新能源、数字基建上合作越来越深，当年那40亿亏损，怕是早就赚回来了。